墨儿声泪俱下，一字一句如泣如诉“我知将军好意，但这话并不是空穴来风、毫无缘由。”
她抬起一双通红的眼睛，仍没有丢掉大家闺秀的涵养和风范，尽量平静道“寿云城一战，大齐几乎取得了压倒性的胜利，家父是第二批进城的将士。”
她盯着顾长青的眼睛，声音颤抖“跟他一起的将士没死，他的战友没死，他的部下没有缺胳膊少腿，指挥他进城的人平安无事……”
“将军，”她擦干眼泪，语气平静，“为什么是他？”
“为什么只有他没有回来？”
句句泣血，哀婉决绝。
顾长青抬起眼睛，视线越过被军马踩得七零八落的草木处，映入眼帘的是一片生机勃勃的青。
他仿佛再次回到那天。
狼烟四起，流民乱窜，一声尖锐得变了调的“有埋伏”划破长空，直直坠入人群。
不再年轻的百夫长这一下喊劈了嗓子，嘶哑着声音还要在说些什么，下一秒蛮人的箭矢穿空而来，正中心脏。
“不要慌……不要生——”他猛地喷出一口鲜血，染红了衣襟，“不要踩踏……”
顾长青派了两队轻骑去追引起慌乱的伏兵，上前握住他的手，鲜血蔓延到年轻将军的银甲上，明晃晃一片。
百夫长内心生出些惶恐之情，伸手去拭他银甲上的血迹。
越抹越多。
他有些急了。有些人就是这样，活着的时候没立下什么功勋，死了还要给别人添麻烦。
“不用在意，”年轻将军也不嫌他的手脏，半蹲在他面前，一张俊俏的脸上沾上了血迹和灰尘，“徐昌是吗？”
“你是个英雄。”
英……英雄？
百夫长更加惶恐了，他去拽年轻将军的另一只手，沾了沾身上的血，在顾长青的手心写下一个“女”字。
生时做不成人杰，死了也成不了鬼雄。
他不是什么英雄。他早过了知天命的年龄，愁苦和哀怨汇成了额头上一道一道的皱纹，又老又丑，满脸都是对朝廷暴政和苛捐杂税的怨怼。
他只有个待字闺中，柔弱不能自理的女儿。
年轻将军看了一眼手上的字，问“你的家人对吗？”
“我会照顾好他们。”年轻将军神色郑重，伸出四指向天起誓，“我顾长青在世一天，便护他们一天。”
“我若战死，也会提前托信得过的心腹照顾他们安稳度过一生。”
徐百夫长放心了，眼神里迸出的亮光一下子弱了下来，缓缓闭上了眼睛。
忽地他眼皮颤了颤，像是还要交代些什么，年轻将军俯身将耳朵贴在他嘴边，等了半天还没有动静——
他回望过去，人已经不动了。
顾长青动了动嘴唇，低声道“他自愿暴露自己的位置，以求减少城中百姓的损伤，以至于成了——”
他声音干涩“成了敌军的活靶子。”
北疆对大齐积怨已深。
这些年来边境大小摩擦不断，老狼王三番两次试探，表面上恭敬臣服，背地里烧杀抢掠无恶不作，把阴奉阳违那一套玩得炉火纯青。
这场战役一旦开始，就是把那些见不得人的阴私捅到明面上来，势必不死不休。