“这是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就会把我生出来，到时你们就能一起出去啦！”
春花还不是很能接受这种设定，咳了咳，才问：“那怎么能找到你娘呢？”
“软霞楼的樊霜姑娘，就是他娘。”严衍盯着她，试图察觉一丝破绽。
“春花老板和樊霜姑娘交好，难道不知道，她也是个海龙精么？”
鸳鸯湖上出了怪事，靠湖边的码头自然全都关闭。软霞楼的老鸨会做生意，开了个后门迎客，楼中依然是宾客满堂，老鸨子在堂中迎来送往，时不时与熟客寒暄两句。
打听得最多的，便是刚刚生那件怪事了。
“您听说了么？长孙家那位春花老板被水怪给吞了！”
“可不是么！知府大人命人在鸳鸯湖上打捞了三个时辰，便是个螃蟹也该捞干净了。鸳鸯湖沿汴陵江连通入海，那水怪说不定已经顺流向东，逃入大海了。”
“这事儿也真邪门儿，吴王世子亲自去请澄心观的霍善道尊出山除妖了呢！”
“这么说，长孙家可就全乱套了！”
“听说，还都瞒着长孙老太爷呢。家里的各个铺子都有可靠的掌柜管着，暂时还没出什么乱子，只是那位长孙大少爷，从岸上离开，竟然径直又到勾栏里来啦。”
“这位大少爷是出了名的纨绔，干出这种事也不意外。”
议论的香客说到这里，一把拉住老鸨：“妈妈，还不是您这儿的姑娘有本事？”
老鸨涨红了脸：“您可别瞎说，今儿个可没见着长孙大少爷来。家里出了白事儿的，便是来了，我们也不敢接待啊。许是别家的姑娘接了吧。”
一辆不起眼的灰帘马车从软霞楼快马而出，往汴水与鸳鸯湖交界的龙息泉方向驶去，没有惊动任何人。
樊霜只身出来，羃离遮面，不欲人知，在车中催促那驾车的车夫：“快点，再晚就来不及了！”
车夫囫囵应了一声，马鞭抽的更响。
除了城门，又行三里，马车驶入旷野之中，忽然停了下来。
樊霜在车中一愣：“怎么不走了？”
掀起车帘，一把尖刀泛着寒光横在眼前。
“你……还我妹妹的命来！”
拿刀的手抖得比筛子还厉害。长孙石渠一身车夫的短打，带着斗笠，嘴上粘了几缕假得不能再假的胡子，嘴唇颤抖，说出的威胁在尾音上犹豫了半天，终于落在一个尴尬的地方。
樊霜盯着石渠，静默了片刻。石渠能干出这种事，倒是令她刮目相看。
“长孙少爷，春花老板被妖怪吃了。您若要报仇，该去找那个妖怪。”
樊霜的冷静让石渠更加焦躁。
“是你！你和那妖怪是一伙的！我亲耳听到他叫你娘子！”石渠咬了咬牙，“再不济，我捉了你，去威胁他，让他把我妹妹吐出来。他在乎你，一定会顾忌。”