“他想指控你母妃是妖孽？”
“不是，但相差不远。他一路走进母妃宫里，指着我欲言又止，皇祖母让他大胆直言，然后他为我批了八字。”
“结论是……”
“我八字不吉，刑克父母长辈、妨害国运，才会引起这一连串的灾祸，必须将我远远送走，直到十五岁方能返家。”
“太夸张，竟让一个三岁小儿承担这么大的罪名？林妃就不怕你长大后，回来找她算帐？”她义愤填膺，大人的战争为什么要牵连到孩子头上。
“她不怕呀，她认定我无法活着回宫。”
“为什么？”
“在宫里动手太明显，而在宫外弄死一个稚龄孩童，还不容易。”
“后来呢？”
“父皇极力封锁此事，但消息还是传出去了，林妃的父亲带领朝臣一起上奏，希望父皇以朝堂为重。当时父皇病重，挡不住后宫与朝堂压力，只好点了头。最后父皇决定将我送到诚王膝下，诚王是父皇的同母兄长，一身军功，同样是嫡子却对龙椅不感兴趣。”
“你在诚王府过得好吗？”
“伯父是个粗人，妻子死得早却不肯续弦，因为他认定女人很麻烦。他不会教养孩子，但揍孩子的本事一流，于是我和五个族兄一起被揍大，我们被揍得皮粗肉厚，揍得习惯事事都用拳头说话。
“我们七、八岁就在战场上混，十来岁开始建功立业，别人的童年玩波浪鼓，我们的童年玩刀枪剑戟，京城男孩打赌用斗鸡和蟋蟀，我们打赌用人头，看谁砍下的头颅多，谁赢得的赌资就多。”
章瑜婷听得很心酸，不过脸上却挂着笑容。“你与兄长们的感情不错？”
“是，我能平安长大，平安回到京城，平安坐上这张龙椅，伯父和兄长们厥功至伟。”
“你对纯妃有印象吗？”
“我离开的时候太小，几乎没什么印象了。”
他口气里没有自怜，但她心疼他了，轻轻握住他的手，无声安慰。
莞尔浅笑，他续道：“生下一个克父儿子，皇祖母降罪母妃，令她搬入长春宫、抄写佛经好好忏悔，当年在母妃身边伺候的就是留公公。
“父皇那场病，整整病了两年，为保母妃平安，他连探望都不敢，直到病有起色，而皇祖母逝世，父皇才重修长春宫，也是在那段时间里，母妃派留公公到我身边照顾，我对母妃的所有印象都是留公公告诉我的。”留公公带了很多套母妃亲手做的衣裳给他，每套衣服上头，都有股甜香，和小章鱼身上相同味道……
“后来呢？留公公怎么又回宫了？”
“七岁那年我犯错却娇气地躲在留公公身后不肯受罚，伯父大怒，强势把留公公送回京城，临行他带走我读过的书、穿过的衣服、玩过的玩具送给母妃。”
“只能睹物思人，你母妃肯定很难受。”
“是，但她没有难受太久。”轻抚书册，母妃的模样已然模糊，但她的悲苦、哀伤在他心头深刻。
他依稀记得，母妃的手心和小章鱼一样柔软，身上的香气和小章鱼一样甜美，他记忆里的温柔幸福，多数是在那两三年间成形。
“为什么？”
“隔年她死了。是林妃下毒害死母妃的，但只要林家还有存在的必要，父皇就不会对林妃动手。不过大概是良心不安吧，林妃开始作噩梦，而长春宫闹鬼的消息不胫而走。”
“之后林家对朝堂的掌控越来越大，令父皇做事越发感到掣肘，他决定收拾林家。树大招风，要寻林家的罪证太简单，当父皇建立的另一股势力渐渐茁壮，林家罪证被翻出来、昭告天下了。”
“留公公告诉我，林妃知道娘家被判满门抄斩后，跪在养心殿外一天一夜，打击太深、又遭受风寒，两个月后亡故，至于这当中父皇有没有为母妃声讨，我就不确定了。”故事完结，她听得满心沉重，幽幽地望向他问：“你说，为什么一个男人需要那么多女人？”就像她爹，娘的不幸，何尝不是因为另一名女子。
“想要多生几个儿子吧。”男人最在意的就是家族后代。
“生一堆儿子再教他们手足相残，最后谁得到好处？”
“听过九犬一獒吗？”
“没听过。”
“为得到最优秀的獒犬，必须将十只幼獒放在窖坑内，只给极少的食物，经过残酷的竞争后，最后只有一只能够活下来，因此它们比一般的狗凶悍、强大、无所不能。便因为这种可怕的生存方式，让它们拥有最顽强的生命力，才能在最残酷的环境存活。”
章瑜婷摇头，“那是自私自利的人们为自己而逼迫的，如果让獒犬父母来养育自己的孩子，它们绝对舍不得用这种方式来伤害孩子。”
宁承远沉默，广纳后宫是祖先传下来规矩、是牢不可破的制度，因此不管他认不认同，都必须遵从。不过她说得对，他的孩子不是獒犬，他不会允许自己经历过的痛楚，在孩子身上重现。
“你知道我父亲更喜欢青梅竹马的柳氏，却娶了能为家族带来利益的母亲吗？”
“朕知道。”
“你知道这造就了我与章欢婷的不睦，我们互相不喜，而身为庶女的章美婷更是养出满腹城府心机。”
“朕知道。”
“你知道当年我们只是十岁的小丫头，就会陷害彼此、以伤害对方为乐，有一次章欢婷跌进池塘、我被关进祠堂，两人都大病一场，而那是章美婷一手安排的。”
“朕知道。”
她停下声音，怀疑地看他，“皇上为什么事事都知道？您到底把臣妾调查得多仔细。”