今年夏天热得早，小满刚过，暑气已势不可挡。
护城河边挤满了洗衣服的姑娘媳妇，nv人们凑在一处叽叽喳喳能聊大半天。说的是近日来申城里新出的乐子，源头自然也离不了楚家。
楚家产业大，多年盘踞一方，上及土木兴建，下及油盐贸易，可以说是渗透进申城百姓生活的方方面面。
而楚家的掌舵人楚宗礼自从身t不行了之后，便开始将产业交由儿子去打理。这楚弋舟是楚家嫡子，也是唯一的继承人。他自幼在申城长大，前几年去了西洋留学，头脑好不说模样也是难得的矜贵，如此优秀的男子还尚未婚配。
这一消息可叫城中适龄nv子们燥动不已，楚家门槛高，可毕竟不是官宦门地聊起来该如何置办物资，又如何从商会方面帮衬周家等事。
等服侍母亲歇下，出院门时天已经全黑，可是楚弋舟偏偏这时候又有点饿了，晚饭没怎么吃饱，有点想念俎水桥那家小馄饨的味道。
家里仆从都歇下了，楚弋舟也不想劳动别人替他去买，而且小馄饨要在摊子上趁热才好吃。于是他就从后门绕出来，打算从小巷那条路去俎水桥。
又不可避免地想到了沅芷，上次走这条路是同她一起去柜上看帐，虽然后来都是成了他自己去，可那一日的亲近始终令人怀念。
也许母亲不许沅芷沾染家中生意，只是担心她以后不好脱身呢？如果是这种原因，那他有信心说服母亲让沅芷也接手家里的事物。毕竟对她来说，留在楚家才算是最好的去处。
楚弋舟计划得很好，提上日程要办的事情一是帮沅芷的妹妹治病，二是理清楚赌坊的关系。其余的就等水到渠成，一切只要按部就班地走下去，就会是他想看到的方向。
青年一个人慢慢走着，今夜y云密布，就连月光都十分暗淡，他不小心被路边一颗碎砖绊了一跤。
虽然没跌倒在地，可是动静闹得不小。慌乱间似乎有暗处的人也被惊动，一个高大的黑影从他余光闪过，往巷子的更深处去了。
楚弋舟不是ai管闲事的x格，往常碰到这种事他连一个多余的眼神都不会给。可今夜却不知怎么好奇心前所未有的高涨，他顾不上脚趾疼痛，故意放缓了脚步，贴紧砖墙跟着往深巷中望去。
一片漆黑。
一闪而过的黑影就像是幻觉一样，不见踪影。
楚弋舟暗自笑话自己多事，转身正要离开。却听到有人窃窃私语的声音在夜风中传来。
他们在用气声低语，如果不是今夜太过寂静，如果今夜但凡有一声蛙叫蝉鸣，也许都会错过这个发现秘密的机会。
“……木木，你听姐姐的话，别上祝山。”nv人的声音压抑又痛苦，和她平时矫r0u造作的音se很不一样。
可他偏偏又认出了她的声音。
这个时间为什么nv人会出现在这里呢？在离家有一段距离的小巷中，漆黑朦胧的月se下。她在跟某人争执着什么……
是在说什么呢？有多重要的事是要在这样的时间，这样的地点非说不可的。她忘记自己应该是楚家的nv人了吗？
他看见高个子的少年把他的小妈搂在怀里，闻她身上的味道。那姿态简直就像沅芷是属于他的一样。
“小也姐姐，我也劝过你不要去楚家，你一样没听。”少年的声音很低沉，哑得像动物的嗬气，“我们都是在做必须做的事。你要拯救你的破烂的家，我要救你。”
沅芷被他孩子一样的逻辑气笑了：“你要救我可以啊，再过几年带我走就行了，非要现在去当土匪吗？你以为是跟村里小孩打架一样闹着玩的，你会没命的！”
少年捉起nv人的手，强迫她抚0自己的脸颊：“所以我来好好跟你道别。”
莹白的手指划过深邃的眉眼，能看见深褐se的眼瞳中闪烁着跳跃的光芒。
“小也，你现在好好看看我，这张脸往后要是没了鼻子眼睛，会很丑的。”
“……时暮你真是拿话在割我的心。”沅芷已经压不住气声，话语中带哽咽了，“你到底要我怎样，我现在跟你走行不行，你别做傻事。”
少年俯下身子，g燥的嘴唇碰到nv人颤抖的眼皮上，缓慢啄吻她睫毛上的泪珠。
“现在走怎么行，小芷姐姐病没得治不说，人头税愈发重，阿叔阿婶种地养不活自己，肯定也会追着你要钱。你放心，我不是在赌气，你的难处我都懂，我从来都不会怪你。这个世界上只有我懂你，也只有你懂我，对不对？去祝山是我的机会，若真成了我们也就都能活，所以我一定要去试。”
少年一边说，一边像哄婴儿一样拍着nv人的背。nv人的头嵌在少年的颈窝里，他们亲密得如同互相取暖的小动物。
最后，少年劝她：“你也别怪自己，好不好。”
沅芷只好无可奈何地点了头。
她现在开始明白当自己决定要把自己卖给楚家的时候，少年心里是什么感受了。
为了挽回前时迫不得已的决策，往往要承担数倍的后果。
沅芷迷迷糊糊往楚宅走，方才与时暮久违地见面，对方却带来难以接受的消息。从小看到大的邻家少年说为了她要去做土匪。
听上去荒谬又可笑，可是时暮从来都是说一不二的x格。
她依稀记得，十年前村子里来过一个沙国nv人，带着一个很小的孩子，挨家挨户讨饭。村里有人觊觎nv人的美貌，想要弄si孩子霸占母亲。而一向软弱的自家父亲却挺身而出，号召了不少村里的人给母子二人盖了草房，安顿她们。
小小的时暮，就成了她家的邻居。
时暮的妈妈很不靠谱，又ai喝酒，经常不管孩子si活自己出去风流。于是沅芷就常常领着时暮，给他找饭，带他玩耍。她b他大了三四岁，刚好是可以照顾他的年纪。
小时候的时暮乖乖的，几乎不说话，像是个小木偶人，于是沅也给他起了个小名叫小木偶，也叫木木，这是只属于他们之间的称呼。
十岁的孩子拉着六岁的孩子，在山间穿梭，时间悄然而过。
等他们都长大了，就开始有闲言碎语，说沅家要把nv儿送给小杂种做娘妻，沅父虽然可怜时家母子，却不愿闲话毁了自己nv儿的价值，于是不愿他们再来往了。
后来没过多久，时暮就和他母亲一起离开了村子。他们去了祝镇，据说当了某大户人家的填房。