耿卫国只有初中学历，28岁之前就是耿家庄生产队的一个普通农民，他个头矮小，一只眼睛先天有问题，好些年都没找到对象。
好在生产队队长是个好人，得知驼山林场招工，他们生产队有一个名额，老耿成分好、人勤快、家庭又实在是困难，就把他推荐了上去。
“到现在都感激老队长啊，那个年代人人都在生产队里刨土挣工分，全村就我一个人穿上工作服拿上了工资。每个月回村的时候都可神气了！”老耿回忆起当时的情况，仍然笑得咧开嘴角。
他老伴就没这么乐观了，走过来添茶倒水时插了一句：“他们哪里是好心？明明是为了给你家少分点地，但凡多分一点，咱家也不至于落到现在这光景！”
老耿吵吵了他两句：“刘庆芝你瞎说什么！我都拿上工资了，这
三十年过得不比村里人强多了？”
“你强，你强，那时候都实行家庭联产承包责任制了，谁家不是分到地过上红火日子？就你，去林场拿点死工资，到老了一没收入二没地，拿什么养活孩子……”她把茶壶往桌上一顿，唠唠叨叨地转身进了里屋。
老耿面子上有点挂不住，冲苏望尴尬一笑：“她不懂，让你们看笑话了……”
苏望赶紧摆手：“人之常情，总还是有希望的，不是吗？”
孙雨朦也跟着说：“是啊，我们尽力帮你。”
“唉，不行也不要紧，我已经和村里几个后生说了，等出了正月就跟他们一起去安平，现在这社会，只要勤快就饿不着人，总能糊口饭吃。”老耿一犯愁就掏出烟袋锅子，这两天抽的烟比过去五十多年都多。
苏望问他刚上林场的时候就没签过用工合同？
老耿说他这辈子什么合同都没见过，就是跟着大队书记去林场报了个到，在一个登记簿上写了自己的姓名和年龄。
负责分配的人上下打量了一番，大笔一挥就把他配到了将军岭。
苏望笑了，这都过了三十多年，林场的人事安排还是一点也没变，自己也是这样去了将军岭啊。
耿卫国在将军岭下面的山林里遇到了巡护的孟广林，和他搭伙一年之后才得知眼前这个胡子拉碴野人一样的大叔，竟然是林场的第一任场长。
“我还记得老孟跟我说的第一句话，是‘不许动，举起手来！’”老耿说起当时的事情哈哈大笑，说孟广林那一嗓子特别吓人，他身边还有一只凶巴巴的狗“汪汪”叫，他还真下意识地做了个投降的动作。
由于7o年代大规模的造林、伐木运动，林场每年都大量招收农村人员，安置知青、精减下放人员、部队转业人员，职工家属子女也都由林场安排就业，几乎每天都有新面孔加入。
场部的干部习以为常，可生活在将军岭的孟广林却孤陋寡闻了，以至于见到来和自己搭班的耿卫国，还以为他是来偷采药材的呢。
孙雨朦笑了，翻开红皮日记本说：“我记得这个事情，孟广林日记本里写了，他说每年五月中旬到六月中旬，驼山林场都要迎来一波‘采药大军’。”
这些人大部分是牛家堡的山民，少部分是驼山公社其他生产队的人，就喜欢趁着林场职工忙着植树造林的时候，跑到将军岭一带相对偏僻的地方采挖药材。
他们主要挖贝母、羊肚菌、灵芝等各之类药材，最多时一片山坡能有四五十人一起忙活，孟广林如果不凶一点，根本震慑不住他们。
这些采药人对林木和植被的破坏很大，践踏幼苗、乱采滥挖不说，还随意用火，给林场带来很大的安全隐患。
老耿颔，烟袋锅子都不抽了，比比画画地说：“我和他说是林场派来的，他还不信，像是审犯人一样把我仔细盘问了一阵子，又仔细检查了我背着的被褥行囊，这才将信将疑地收留了我，带上了将军岭的最高峰。”
那时候将军岭还没有条石台阶，孟广林每天上下踩出了一条小路，上下都得扶着石头拽着树，稍不留神就有滑下去摔伤的风险，他越往上走越心凉。
苏望打断他：“我太理解你了，我几个月前第一次上山，也是这样的感觉。”
“你现在的条件已经很好了，有凭证的台阶路，房子结实保暖，有电有网还有自来水，我们那时候才苦呢！”老耿描述着3o多年前的将军岭，就像是野人山。
山头上只有一个用石头垒砌的简易房子，这是孟广林自己搭的，石头缝能有手指头那么粗，寒风钻进去出“呼哨”的声音，冻得他裹住被子都没一点热乎气。
石屋不大，勉强给耿卫国搭了张窄床后，不得不把许多家当搬到外面，原来睡在屋里的土狗也被赶到外面新垒的狗窝。
有一次赶上台风，他们架在屋外的做饭锅，都被吹到山林里去，两个人找了小半天才捡回来。
那时候林场场部的电力都时有时无时断时续，这荒山野岭想通电就是天方夜谭。他们每天夜里就靠一个烧煤油的马提灯照明，用一个土灶取暖。
就在微弱昏黄的灯火下，孟广林坚持写建议，写日记，梳理驼山林场的展经验，记录过去的事情，给林场领导班子提建议。
他们两人唯一的消遣，就是孟广林带来的老式收音机，可以接收到呲呲啦啦的无线电信号。为了节省电池电力，孟广林只有在吃过晚饭黑天之后才打开。
两个人躺在简陋咯人的床铺上，静静听着广播里的新闻和歌曲，了解一点山外的事情，听听祖国日新月异的展变化。
对他们来说，最大的幸福莫过于在收音机里听到了驼山林场的名字。
那时候驼山林场连续多年为祖国输送木材，年年获评先进生产单位，林场里还涌现出一些好人好事和先进典型，孟广林听了就像自己得了奖一样开心。
两个人在林场上相处很融洽，耿卫国话不多但很勤快，经常抢着干活，孟广林打心眼里喜欢这个小伙子，就经常跟他讲一讲过去的事情，说一说心里话。
有了耿卫国的帮助，孟广林巡护山林的工作轻松了不少，至少从山里转一圈回来，有口热乎饭吃。
在最初的几年里，耿卫国的任务就是负责瞭望和看家，他闲着没事就拾掇出门前一片空地，从山下挑了十几担土填平之后改成了菜园子。
山上海拔高，昼夜温差大，黄瓜、西红柿之类的蔬菜长不好，他主要种一些土豆、葱和芥菜和大白菜，这些都极大改善了他和孟广林的伙食。
甚至，受菜园子的启，孟广林还给林场领导提建议，在琵琶湾一带建立自己的育苗基地，一改以前年年开春去外地采购树苗的辛苦和风险。
苗圃地的事情是孟广林很早之前就想做的，以前受限于人力不足，技术有限而不能实施，现在林场工人多了，又多了许多知青大学生，完全有这个条件。
林场后来果真原原本本地采纳了这个意见，调配人手投入资金，清理出琵琶湾的一块肥沃土地，开始了尝试性地育苗工作。
“现在，咱林场里那些直径不足2o厘米的树，一多半都是从琵琶湾苗圃里的芽！”老耿的话里透着一股得意劲儿，似乎这是他给林场做出的最伟大贡献。