锦衣卫北司指挥使刘元镇在书房的楠木书桌上，画了一副水墨丹青。
他在落款上写上了“刘元镇”三个大字。
刘元镇自嘲的想：自从坐了北司镇抚使，所有人都称他为“刘大”，“刘元镇”这个名字，还有几人记得呢？
刘元镇的父亲本是江南富庶之地的一个正九品县衙主簿。有道是：宁做江南狗，不做九边臣。江南富庶之地，有个正九品县主簿的职衔，倒也能让刘元镇一家过的衣食无忧。
刘元镇十二岁那年，父亲因一点小事得罪了县令。竟被县令设计陷害，丢了官职。
刘父因此气出了一场大病，一命呜呼。
在刘父死前，他拉着刘元镇的手说：“儿啊，你今后若要做官，一定要做个大权在握的高官！有了权，才能不受他人欺辱…”
刘父说完就一命呜呼，驾鹤西游了。
刘元镇暗自发誓，今后一定要做一个权柄在握的高官。
他发奋读书，头悬梁，锥刺股。十六岁中秀才，十八岁中举人，二十岁京城会试金榜题名。
金榜题名之后，朝廷本任他为翰林院修撰。在翰林院苦巴巴的熬资格谋升迁，等到大权在握的时候，头发恐怕都要白了。
刘元镇想走一条升官谋权的捷径。
官场之人皆知，大明官场中，升迁最快的无非两途：一是入宫，做太监。二是进锦衣卫，做皇上的家奴。
刘元镇选择了后者。
他写了一封自荐信，花光了所有积蓄打点，托人将自荐信递到了锦衣卫指挥使陆炳案头。
翰林官儿自荐做锦衣卫，陆炳倒是第一次遇到这种事儿。
陆炳见了刘元镇，见他谈吐不凡，是个精明的人，就将他收至麾下。并让老胡坐了他的引路师傅。
进入锦衣卫后，刘元镇苦心钻营，竟在十年之内坐上了北司镇抚使的高位。他是十三太保中的老大，同时也是十三太保里年岁最小的人。
如今在锦衣卫中，他可谓是陆炳之下，三千人之上。
刘元镇将那副水墨丹青收起。
老管家刘财走上前。
刘财伺候了刘元镇祖、父两代人。是刘家的贴身老家奴。
刘财道：“少爷，您今年已然三十了。京城之中，谁不知道锦衣卫北司镇抚使的大名？这两年做媒的都快把咱家的门槛踏破了。其中不乏大家闺秀，您却没一个看得上的，这怎么能成？咱刘家不能断了香火啊。”
刘元镇笑了笑：“刘财啊，你哪里知道，身居高位不自由啊！我的婚事，现在我已然说了不算了！我是锦衣卫的镇抚使，十三太保里的老大，我跟谁联姻，就等于是锦衣卫要跟谁结盟！呵，我的婚事，要陆指挥使点头才能作数。”
——————几日后，锦衣卫指挥使陆炳将贺六和刘元镇叫到了北镇抚司值房。
陆炳看了看刘元镇：“你今年也有三十了吧？”
刘元镇点头：“是。”
陆炳道：“都说是三十而立。你到现在还没成家。唉，倒显得我这个做指挥使的人不关心下属了。”
刘元镇道：“指挥使言重了。”