冯胖子被贺六拿住，对于贺六提出的问题，他是一问三不知。
贺六笑道：“我们锦衣卫的用刑手段，想必你是听说过的。你现在不说没关系，到了地方，你自然会说。”
一众锦衣卫将冯胖子拖进了钦差行辕之中。
老胡命力士们将冯胖子五花大绑。一名力士站在冯胖子面前，手里把玩着一把小刀。
贺六对那力士说：“你以前是跟老十二赵慈的？老十二的用刑的手段，你会几样？”
那力士答道：“禀六爷。属下以前的确是跟十二爷的。虽说我只跟他学了点皮毛，可让这胖子求生不得，求死不能还是绰绰有余的。”
冯胖子哭的心都有了：“大爷们，小的真的只是个跑腿的！”
老胡问：“你的盐引从何而来？我们上晌给你的那一万两银票，你又交给了谁？”
冯胖子道：“盐引、银票，我都给了李大拿！”
“李大拿？他是干什么的？从实招来！”贺六问。
冯胖子是个没什么骨气的人，贺六还没让手下给他用刑，他便竹筒倒豆子，将该招的全都招了。
李大拿是四方茶楼的掌柜。这人今年四十多岁。他虽只是个茶楼掌柜，在扬州地界却是神通广大。上到盐运使衙门，下到扬州知府衙门，各级官员都要给他几分薄面。
贺六问冯胖子：“这李大拿可是四方茶楼盐引交易的幕后老板？”
冯胖子否认道：“不是。他也是给东家跑腿的。至于我们茶楼的东家到底是谁——我真的不知道啊！”
老胡将贺六叫到屋外：“老六，我看这冯胖子的确招不出什么了。那个叫李大拿的，我们要不要捕了他？”
贺六略一思索：“不要打草惊蛇。我不但不抓李大拿，还要将冯胖子放回去。”
贺六和老胡进屋。
贺六朝着冯胖子笑了笑：“想活命么？”
冯胖子忙不迭的点头：“想！求大人饶小人一命啊。”
贺六吓唬冯胖子：“锦衣卫的名声，想必你也听说过。你若听我的，我保你平安无事。你若不听我的。呵，锦衣卫能在一天之内查清你一家老小的所在，灭你全家就像是灭一窝蚂蚁那样简单。”
冯胖子只是个小人物，上有老下有小，虽说过手的“生意”动辄几万两，可真正到他手里的，不过是几十两银子。他赚着小钱，养活一家老小，不可能为了区区几十两至多百十两银子多么“忠诚”于四方茶楼。
冯胖子道：“全凭大人吩咐。”
贺六点点头，命人给冯胖子松了绑：“那个李大拿是个什么样的人？你说与我听。”
冯胖子侃侃而谈：这李大拿本是扬州城内的一个小地痞。靠着坑蒙拐骗混口饭吃。骗来上顿没下顿不说，隔三差五还会被抓紧衙门里吃几天的牢饭。
十年前，小地痞李大拿突然发迹了。据说，他遇上了个贵人。贵人见他还算机灵，便出钱给他开了这四方茶楼。
按理说，开个小茶楼，也只算个小生意人。可李大拿这个小生意人却跟扬州城各级官府的老爷们打得火热，称兄道弟。
后来，李大拿突然将整个浙江、南直隶的私盐贩子全都请到了四方茶楼，声称自己能够搞到数量庞大的盐引。