贺六和老胡换上一身丝绸衣服，扮作阔佬直奔四方茶楼而去。
这四方茶楼可谓是客似云来。不过客人们大部分都是粗布旧衣打扮。贺六和老胡穿着丝绸衣服分外扎眼。
贺六暗道：失算了。那些私盐贩子干着不可告人的勾当，穿着打扮自然是越不显眼越好。
茶楼小二迎了上来：“二位客官是来喝茶的，还是…”
贺六编了个谎：“我们是山东来的客商。听说你们这儿除了卖茶还卖别的。呵，我们想买点那东西。”
小二眉开眼笑：“客官带了多少银子来？”
贺六有个习惯，喜欢将家当全都带在身上。这是做查检百户得的病。他成天翻箱倒柜抄别人的家，万一自己家里进了小偷，亦像他一般翻箱倒柜呢？
做了二十年的查检百户，贺六倒也在京城的几家钱庄票号里攒下了万把两银子。钱庄的庄票，全都在装在他袍袖之中呢。
贺六对那小二言道：“带了一万两银子来。”
小二一听这话，马上换了一副面孔，从满脸堆笑变成了冷若冰霜：“一万两？呵，那你去二楼，等着吧！”
贺六和老胡对视一眼：这小二好大的口气，似乎一万两银子根本入不了他的眼。
二人来到二楼，点了两杯雨前茶。
四方茶楼之中，一杯雨前茶竟然要五十两银子。两杯便是一百两。要知道，即便是在京城，一斤上好的雨前茶也不过值三五两银子。
二人枯坐了两个多时辰。一个肥头大耳的家伙坐到两人面前。
“在下冯旭来。别人都叫我冯胖子。小二说，你们二位是来买盐引的？”冯胖子问。
贺六故意装出一副山东口音：“是，是。俺们是山东来的客商。准备从江南弄点便宜的盐，运到山东去。”
冯胖子笑道：“便宜的盐？大明两京一十三省，官盐的盐价都一样，都是一担四两多银子。呵，你说想弄便宜的盐，自然是要贩私盐了。没有盐引，你们的私盐连扬州地界都出不了！来我们四方茶楼就对了！你们有多少银子，我们这儿就有多少盐引！”
贺六问道：“一万两银子，能卖多少担的盐引？”
冯胖子伸出五个手指头。
贺六问：“五千担？”
冯胖子有些不耐烦：“不是五千担，难不成是五万担的盐引？”
贺六搓了搓手：“有些贵。”
冯胖子摇头道：“二两一担的盐引还贵？你花五千两银子，买五千担私盐。再花一万两，买五千担的盐引。合起来一万五千两的本。有了盐引，你的私盐就能运到山东公开售卖。五千担可以卖两万多银子。一下就净赚五千两了！我们四方茶楼大开门做生意，向来是童叟无欺。”
冯胖子将头凑到贺六耳边，又说道：“实话跟你说了吧。前任两淮盐运使吴大人出事儿了，被打入了大牢。新任的盐运使还未到任。这段时日，盐运衙门的人一担盐引都不敢往外倒卖！幸亏我手头还有些存货。呵，盐引这东西如今紧俏的很！你们不要，自然有人要。”
老胡在一旁道：“掌柜的，我看咱就买了吧！冯爷的账算的明白，花一万两本，赚五千两利。这生意划算的很呢！”
贺六道：“虹口白牙的，你总要让我看看盐引吧？”
冯胖子道：“看是自然会让你看的。不过你也说了，红口白牙的，你总要让我看看你的银票。”