山月抬眸避开，继续向里走。
身后传来一声：“指尖放血写字后皮开肉绽，需敷白药、松香、黄蜡消肿防风。”
山月脚下一顿，右手不自觉地往袖兜里缩了缩，食指扎针放血又在素绢帕上对照账簿临摹段氏笔锋，指尖扎针过深、放血过多，今日仍未消肿。
“太太那封血书，是你写的吧？”
身后男子扶住朱红漆面高柱，缓慢起身：“太太也是你放走的，打牌的婆子、赢钱的丫鬟、巷口的骡车都是你安排的，对吗？”
山月右侧袖兜轻颤，一柄蝴蝶骨刀稳稳落在手心，方彻底转过身，男子还是少年，清雅疏朗，身形高挑却很瘦弱，唇色浅得像纸色，与程行龃有三四分相似，但眸光澄澈又明亮，单是一双眼睛便足以分清二人。
山月死盯住他，默不作声。
“你右手握着刀吧？”少年弯唇笑：“别杀我，求你了。”
山月没遇到过这款。
上来就求饶，真是一脚踢到了棉花上了呢。
“你想整死程家吗？”少年有几声咳溢出喉头，左手捂住嘴：“如果是这样，那你不用杀我。”
山月右手缩在袖中，大拇指将刀柄顶开，眼神一动不动地锁定：“你是谁？”
“我叫程行郁。”少年专注地直视山月的眼睛：“程大老爷的二子，程行龃的弟弟。”
山月一动不动。
月光之下，灌木丛中纸钱燃烧起的灰烟成一条直线盘旋于夜空中，火光旺盛，橙红的外焰跳动，少年微微偏头，如碧蓝水波的眸子里映射着两团热烈的火。
“你都知道些什么？”
山月轻声发问，余光扫过影壁，掩眸估算，此时此处动手得胜的概率，此地人烟寂静，兼之昨日灶房吃酒打牌被责罚一通，如今人迹寥寥，若趁对方不备，直捣咽部，倒也有几分胜算，只是衣衫溅血，回绣楼这一路不好解释。
程行郁索性坐下，后背与头顶尽数暴露，将所有先手让给山月。
“我什么也不知道，你是谁，从何而来，去往何处，我都不知。但程家做走狗、行坏事、绝人伦，犯下仇家，引火烧身，也不稀奇。”程行郁又是几声闷咳：“你若想要搞垮程家，我们目标一致，同行即可，倒不必对我下死手。”
山月大拇指将刀鞘盖拢，双手抱胸，面上讥笑三分：“你姓程，你不维护程家，反而讨伐，你猜我信不信？”
程行郁一笑，眉眼疏朗，除却三分病弱气积攒于眉间，却是一位极其清俊的后生。
“我长居皖北长鸣山，如今尚未立冬，北边已有零星痢疾瘟疫出世，与往年不同，今年的寒冬痢疾多了几分邪性。往往一人患病，不至三日，全家均现症状，轻症者腹泻伴低热不退，服糖盐水，食几副黄连即可病愈，重症者却要缠绵病榻，倾泻高热，药石无医，无法进食补液，不过大半月便撒手人寰。”
程行郁明显中气不足，声音自咽喉发出，带了几分薄仄和浮弱，但眼中那团火却燃得依旧纯然旺盛。
“我回来，原因有二，一则父亲亡故，我虽不能扶灵，但也应披麻戴孝，以尽心意；”
“二则，凛冬将至，痢疾来袭，皖北距松江府不过十日路程，瘟疫在前，程家是南直隶数一数二大的药材商，市面上半数药材自程家发往南直隶各府”
程行郁这番话说得有些急促，语音便更加虚浮：“程家偏偏药材真假混卖！”