作者有话说：
可惜，即便高朗不允，高姝到底也没进成宫。庄太后病倒了，这几年她的身子愈弱，如今寒冬已至，她的旧疾复发，整日咳个不停。
杜戚冒着风雪前往坤仪殿为她瞧病。
寝殿之中，庄太后榻前除了柳嬷嬷，还守着一个乖巧的庄丽芙。
杜戚眼观鼻，鼻观心地小心看诊，眼神断不乱瞟。
太后咳疾沉疴难愈，杜戚也不敢用猛药，只能就着从前的方子改良一番，留下药方。
杜戚离开前，庄太后按捺不住，终于问起了皇帝。
杜戚垂首答道：“回禀太后娘娘，陛下将才回宫不久，政务繁忙，且和南越一仗时，手上受了伤，尚在调养。”
太后听得一惊：“伤得重么？”
杜戚摇摇头，宽慰她道：“只是轻伤，养上个十天半月便能痊愈。”
太后微微颔首，面色稍缓。
待到杜戚走后，她扭头却对庄丽芙，道：“阿芙提些新制的点心，送去华央殿，便说是哀家的心意，万望皇帝保重龙体。”
庄丽芙屈膝称是，自去取点心了。
过了小半刻，庄太后饮下新煎的药汁，却又咳嗽了起来，柳嬷嬷忙替她顺了顺气，给她递上了一杯加了蜜的热茶。
庄太后喝过一口热茶，生生憋住了咳，方问：“近日华阳宫里的人如何说，那个茶女还住在华阳宫里么？”
柳嬷嬷知道她问的是周妙，如实答道：“那茶官的确一直住在华阳宫里。”
庄太后的脸色不由地难看了，心中想到，阿笃兴许真喜欢她，去池州时也要带上，眼下回了宫，礼部的奏疏上了一封又一封，他还是无动于衷。
她眉头蹙拢，语气不善道：“难不成他真想封赏她？”许她分位？
柳嬷嬷不敢擅自揣测，低头沉默数息，又道：“不过这几日里，华阳宫进出的不只她一人，听说还有那个医政，就是从前替陛下医腿的那个简医女。”
庄太后听罢，心中幽幽一叹，李佑白性子冷淡，饶是她先前旁敲侧击数回，也没问出所以然来。后位虚悬，高家和庄家都快争破头了，他也未置一词。自他归京后，他也一直未曾到坤仪殿请安，不晓得是真在调养伤势，还是忌讳了庄家。
庄太后想罢，喉头渐觉出一点药汁的苦味，开口对柳嬷嬷道：“阿芙年纪小，心思也浅，你有空多提点提点她。”
柳嬷嬷忙劝道：“奴婢晓得了，庄小娘子天生丽质，往后见得多了，陛下也能觉察出她的好来，娘娘宽心些，养病要紧。”
庄太后只道：“但愿如此罢。”
庄丽芙确有心做皇后，她提着食盒，快步朝华央殿而去，身上特意披了一件浅碧色的嵌毛斗篷，颜色不算艳色，可也是精心挑选过的衣装，她的乌发半挽，发髻间亦簪了碧色珠花。
得了太后懿旨，庄丽芙兴冲冲地想去见皇帝。
数月不见，不知李佑白还记不记得她的模样。
然而，庄丽芙拎着食盒，却被华央殿外的宫侍拦在了门外。
恍若一盆凉水从头浇下，她根本见不到李佑白。