不少贵族都被受邀去往这次由索尔兹伯里夫人操办的狩猎会。
索尔兹伯里侯爵是托利党，摄政王和他最新的情妇，赫德福德侯爵夫人，也会出席。
后者作为托利党人，对他很有影响力。有来往的必要。
“不过我打算先陪陪曾祖母。”
她祖母的母亲，老斯宾塞伯爵夫人，身体已经每况愈下，眼睛逐渐看不太清。
“艾丽西亚——”
“我了解的，堂兄，人总是要失去的。”她的手搭在他的手上。
祖父母过世时，他都陪在她的身边。尤其老德文郡夫人过世的那次，他硬着头皮编出了人死后是会变成星星的，所以她在天上看着你呢，阿莉。
他一向不会哄小孩。
艾丽西亚十一岁，冷静地告诉她堂兄，星星只是能被发现，被观测到的，人的灵魂不会变成，但她愿意相信这个说法。
他们亲了一下。
卡文迪许想了想说，“我应该是能活很久的，艾丽西亚。”
他不确定，人们普遍认为女性要比男性多活十年，法律中对寡妇产的规定就是，丈夫死后，她当年结婚带来的嫁妆，继承人要分十年付清。
就像五万英镑，一年能得到五千英镑津贴。
艾丽西亚结婚时带过来的部分，是象征性的十万英镑。
原本只准备了六万镑，她外祖父又加了一笔。
卡文迪许胡思乱想着，他比她大九岁，所以，他会比她少活那么多年
也挺好。
“嗯，我相信你。”
艾丽西亚像他一样，摸他的脖子，对领结绑住的部分很不满。
他们结束了这么莫名其妙的对话。
……
晚上她继续想着那几道微积分难题，他在边上看。
鲸木整理
“我可以试试。”艾丽西亚投来质疑的目光。
“别不相信我，我努力学过。”
如果他不是去了爱丁堡大学，就会像很多辉格党人家庭一样，进入剑桥，毕业考试会有数学。
他对这方面还是很自信，他也学过最新的微积分，为了艾丽西亚。
他写下开头，然后推演中，眉头蹙的越来越深，
“这是什么东西！”
“你真是够了，威廉。乔治。”艾丽西亚拿过去，圈出上面的一块，“从这里就错了。”
她有了思路，低头继续算着。
“我不笨的，我三天能背完十本卷宗。”长子继承人不用像他这样学很多，做很多事。
卡文迪许托着下巴。
他能觉出，艾丽西亚对他嫌弃的眼神中，一半是不靠谱，一半是不太聪明。
“你为什么要做自己不擅长的事！”
他有语言天赋，口才，记忆力和表演能力。他适合去辩论，去演讲，去外交，去演戏剧。
不适合做数学题。
“因为我想了解你。”他蹭着她的脸庞。
就像他记了满满一大本的笔记，涉及天文地理，他出国时都没忘给艾丽西亚买地图寄过去，虽然市面上有的自然不准确，这是军事机密。
“每个人都是不一样的。”艾丽西亚靠在他的身上，脱了鞋。
“是啊。”他同意着。