疼爱她的祖父乔治三世，精神失常疯癫后，可怜的夏洛特公主处于父亲的监控和软禁之下。
艾丽西亚从小就和她认识，被父母安排着当上女伴，她比她大一岁，聪明冷静，有种特别的成熟。公主很崇拜她这个朋友。
夏洛特公主在宫里孤立无援的情况下，得到了卡文迪许家的大力支持。
她是未来唯一既定的王储，尤其摄政王身体状况不佳，行事荒谬，王室威信岌岌可危下，她却得到了英国民众的热爱和欢呼。
政治斗争中总要擅长站队下注，同时在党中保证威信，有许多支持和簇拥者。
目前看来一代代的人都做的不错，要不然光荣革命中，那时的德文郡伯爵也不会脱颖而出，签字上书迎来荷兰的威廉，获封公爵执掌大权。
摄政王对于昔日辉格党老友，倒向他女儿这件事很不满。
但抛出的利益下，也只能动用他手下的大法官和主教势力，在上议院的投票中表示支持。
毕竟，还需要两党的制衡，和辉格党人在下议院中提出对他有益的方案——比如拨款修缮摄政大街。只要是有关享乐的事，这位百分百地赞成。
交易就这么被默认着达成共识。
议会是明年二月正式开会，但十二月议员们就相继回伦敦了，讨论大大小小的提案。
威廉。卡文迪许玩笑着叫她“克利福德女爵”。
“这怎么办，你都有爵位了。只有我什么头衔都没有。”他眨着眼。
可惜男人不能跟着妻子的爵位，被称为某某男爵。
一晚上的交谈中，免不得喝酒。他身上有种馥郁氤氲的葡萄酒香气，法国的波尔多。
他弋斜着眼看她，醉醺醺要把头搭上去。
这种酗酒赌博的晚会，会一直狂欢到凌晨通宵。
他俩早溜了出来。必要的交际后，艾丽西亚跟索尔兹伯里夫人，贴贴脸颊告别，准备去休息。
长廊一边的钟敲了十二下，卡文迪许捂着她的耳朵。
“记不记得新年，我们订婚后的新年。”钟声敲响后，他们礼节性地亲吻。
他记得她摩挲他嘴唇的温度。
“去沃克斯豪尔时候。”
泰晤士河岸南畔的一个游乐花园，晚上的时候有几万盏明灯点缀在树林间，乐队，露天舞会，烟火，和水上表演，还有游行的花车。
“你戴面具的时候。我偷亲了你一口，隔着的。那个粘孔雀羽的。”
他抵着她说了许多。
他那时候喜欢这样，他以为是他喜欢占便宜，艾丽西亚越不想做的事，他越要这样，十几年间形成了惯性。
他轻笑着，鼻尖抚着她的脸颊。
他把每次接触的温热柔软都记到了心里，收集起来，反复回忆品味。