艾玛克斯是伦敦社交界的顶尖男女混合俱乐部，设置了极高的门槛，层层筛选。
不仅要家世出挑，更得品行才艺没有缺陷，样样挑不出差错。
或者说，单纯被女赞助人们认可。有的地位再高，因为有矛盾不被喜欢，也可排除在外。
她们以一种任性自我的态度，确立着入选的名单，最多五百张邀请函，收到的可以再带一个。
固定每周三晚开办一场舞会。
一位初入社交界小姐的成就，被用是否能入选艾玛克斯衡量。
母亲们最大的愿望，就是能得到一张由女赞助人亲手签署的邀请函，好让女儿参加舞会，找到一个未婚的年轻才俊。
女赞助人们一个比一个骄傲，现在有七个。
考珀夫人以美丽聪慧出名，泽西夫人继承了外祖父的柴尓德银行，120万镑的巨大财富。
她被认为举止粗鲁无礼，吵闹。
利文夫人作为俄罗斯大使夫人，手腕不俗，尤其高傲。
年轻的珀斯女男爵同样也是傲慢的代表。
艾玛克斯不仅是社交的平台，更是政客们活跃，扩大影响力的地界。
卡文迪许和她们一向很相熟，年龄相仿，加上很爱社交。
女赞助人们跟很多贵族夫人一样，和丈夫关系也不算差，但阻止不了会有情人。
像泽西夫人，和她的丈夫泽西伯爵因爱结合，后者人也英俊，但有年轻的情人是在所难免的事。
做丈夫的要宽容，总不能去跟所有情夫决斗。
情人是个人魅力的一大标志，上流社会对此看得很普遍。
每位夫人都有一堆崇拜者，从中挑选几个，甚至共享。
前提是生下位长子，保证爵位的传承。
泽西夫人毫不避讳地打听着，他们蜜月期同房的和谐。
她和卡文迪许那边有着姻亲关系。
这话让考珀夫人都微微皱了眉。婉言地改换了询问方式。
艾丽西亚很无所谓，直言道，“还行吧。”
考珀夫人和泽西夫人对视了一眼，忍着笑容。她们倒没想到，那位矜贵傲然到极点的威廉。卡文迪许，竟然是这样。
这就是他们婚姻不太和睦的原因吗
这几位夫人坦言道，不用担心，快乐完全可以在情人中寻找，她的魅力足以吸引一堆追求者。
丈夫，仅仅是提供个已婚的身份和庇护罢了。
当然，怎么不破坏婚姻，维护家庭稳定，能让丈夫和情人和谐相处是门学问。
不真的有，只是和男人们调调情，也足以让乏味的婚姻好上许多。
就像泽西夫人说，她丈夫确实爱她，但生活中只有打猎，他的赛马和猎犬，他惯常沉默，听不懂她的玩笑，他们在同房上也只是各行其事。
虽然她对她丈夫的感情，比起八年前并无多少转变。再选一次，她还是会选择他。
更何况男人上了年纪会丑，精力也大不如前，找个年轻的情人不是坏事。
反正情人是能更换的，丈夫是要在一起一辈子的。正常的丈夫都不会嫉妒情人。
泽西夫人和考珀夫人共同的情人之一，就是那位被称为“丘比特”的帕默斯顿子爵，非常惯于调情。他最近又在对利文夫人大献殷勤。
艾丽西亚一下了解了许多。
……
威廉。卡文迪许还不知道他的妻子在受怎样的教导。