那些年，家徒四壁，饥寒交迫，可日子再难，母亲都从不曾弃他而去。
他知道县里有个鳏夫商贩托人来说过亲，希望母亲去他家续弦，那商贩与亡妻无儿无女，自然不愿要一个十来岁的拖油瓶。
来说亲的媒婆劝母亲，十二岁已可以自立维生，实在不成，托付给孩子伯父也行，但母亲仍旧是回绝了这门亲事。
母子俩相依为命十多年来，回想起来，无论颜知做什么，母亲都只是在他背后默默支持着。
颜知本以为考上进士，又被安插在了雍京，能从此让母亲少辛劳几分，多享些清福。
可事实上，这八年在雍京，他自己一半多时间都过得浑浑噩噩，另一半时间又被杂事所累，回想起来，实在忽略了母亲太多，以至于连母亲早已病重至此都毫无察觉。
这八年来，母亲跟在他身边，真的过得快乐吗？
府中这些阴奉阳违的下人们，待自己尚且冷淡，想必也不会与母亲亲近、交心。
论孤独，足不出户的母亲感受到的绝不会比他少。
母亲从不推拒说媒的人，一是真心希望他能成家，二来，或许也只是想有人能和她说说话吧。
颜知想起方才母亲再度提起的成家一事，眼神不自觉渐渐的黯了。
如今，他竟然连这个心愿，都无法满足母亲……
颜知在旁坐了许久，才轻声起身，离开了母亲的卧房。此时他才发现，卧房外躲着一个仆人。
不知人待在这听了多久，颜知心里一咯噔，可那人却仿佛无事一般道：“老爷，贵客来了。”
贵客是颜府下人都知道的说法，在季立春之前，颜知的府上从来没有其他客人。
唯一的贵客，就是赐下这座宅子的赵珩。
徐徐图之
颜知一进卧房，便看见正中的桌子上摆放着一个东西。
那是一个精美的四方笼子，用的是上好的红酸枝木，里面有只白色的鸟，上下跳着，歪头左看右看。
坐在一旁的赵珩道：“左丞相送的，说这鸟叫玄凤，会说吉祥如意，稀奇得很。送给你了。”
颜知隔着那道道监牢似的木条看向里面的鸟儿，只觉得没有比这更讽刺的礼物了。
赵珩从没指望能讨到颜知的好，却也没想到颜知的脸色会愈发阴郁，不解地问：“你不是喜欢鸟？”
“……”颜知也不解。
他究竟何时和赵珩说过自己喜欢鸟？
飞禽走兽，谈不上讨厌，但颜知也没有特别喜欢的。
“……罢了。不喜欢，你就让下人拿去炖个鸽子汤吧。”
那玄凤突然直喊：“吉祥如意，吉祥如意！”
屋外的下人都被逗得笑出声来，可屋内的两人闻声却只是静默着看了鸟儿一眼，然后又先后移开了视线。
“我听思南说了。”赵珩道，“也不是什么紧急的事，为何如此紧张，急着让思南来通知朕？”
颜知听着他的口吻像是起了疑心，还没想好如何开口，屋外便传来一声：“陛下，小人有事容禀。”