“艾瑞克斯大人，我们不知道住在哪里……”索利普小心地问。
“别担心，索利普。城里已经给你们准备了可以居住的房子。”艾瑞克斯微笑地说，“菲奥娜，你带他们进去吧。”
“是。”
“请等一下。”普洛斯佩洛从大门走了出来，拦住了菲奥娜的去路，“他们不能就这样进去。”
“您有什么问题吗？普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯走上前。
“抱歉，伯爵大人。我必须对城镇内的民众负责。”普洛斯佩洛平静地说，“请您让他们把这些监控器佩戴上再进入北方的领地吧。”
一瞧见士兵们手上的黑色套环，在场的兽人们脸色立刻变得刷白。
“普洛斯佩洛男爵，你在做什么？陛下说了，这些投靠帝国的新公民不再需要动用监控器来管控了！他们和我们一样是地位平等的!”艾瑞克斯皱着眉说。
“您能为他们每个人的身份誓吗？他们所有人都是真心投诚，而不是隐瞒身份混进来的敌人？”普洛斯佩洛缓缓说，“人类圣战我们已经在这方面被兽人设计过圈套，并付出了极其惨痛的代价，我想我们绝对不能在同样的地方再次犯错。”
艾瑞克斯脸色一变。
普洛斯佩洛继续说，“伯爵大人，这只是暂时用来过渡的策略，等经历过了考察时期，我们可以帮他们把监控器再取下来。”
“艾瑞克斯大人……”索利普有神情惊恐，“您说过，我们不是奴隶！”
艾瑞克斯转头望了眼索利普，神情变得挣扎。见状，普洛斯佩洛凑到这位年轻伯爵耳边，压低声音，“伯爵大人，请您体谅北方领地以及我们贵族内部的难处，您今天拿出这么多粮食用来招待兽人，说实话已经引起民众的不满了。如果您还要让这些兽人大摇大摆地在城镇内走来走去，绝对会酿成您不想看见的灾难。”他顿了顿说，“您要是真的想达成双方和平共处的局面，就必须一步一步的实现。”
艾瑞克斯知道普洛斯佩洛说的不是耸人听闻的话，但当他再次看向面前的亚兽人们时，内心的动摇慢慢消失，他也知道必须对这些信任自己的人负责到底。
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“你们当然不是奴隶。”一个陌生的男声打断了在场凝重的气氛。
面具反射阳光，光芒如一把剑刃刺眼得让人没法直视，圣洁的光晕笼罩雪白的衣袍上。
艾瑞克斯抬起头，整个人震惊地往后退了一步，所有人都面露不可思议的神色，不约而同地看向山坡上的身影。白色的礼服，淡金色的祭披，如灵蛇般飘逸的披带，头顶着无上尊贵的高帽，外罩着神圣纯洁的外袍，以及那神秘的金色面具。
这样的装扮无疑是独一无二的，在无数兽人心中，它只象征着“奇迹”本身。
“神明使者……是神明使者!!”有人兴奋地大喊出来。
神明使者！这个传奇一般的人物让所有人的心都控制不住地颤抖起来。
“这不可能……”艾瑞克斯的神情近乎崩裂，内心的惊恐在一瞬间全部迸。
对于艾瑞克斯来说，神明使者不是帝国难以击败的宿敌，而是一个他已经永远失去的存在。
五年里他能与对方相见，只因为自己又睡着梦魇。朦胧混乱的意识里，昏暗的地牢中，男人残破的身体像沙砾从他的指尖缓缓流逝，无论他如何拢起沙子，都无法阻止对方的消散。
最后，就那样死在了他的怀里。
艾瑞克斯的心狂跳，那个光芒四射、高不可攀的身影和他梦中奄奄一息的模样截然不同，就像黯然失色的珠宝重新焕出夺目的光彩。
多么相像，简直一模一样，连他这个血缘亲人都在一瞬间恍惚了。
但很可惜，这个人绝不可能是神明使者本人。
“你是谁？为什么要冒充其他人？”艾瑞克斯眼神沉下来，他不喜欢有人故意扮成这幅模样。
“我是辰星之神的使者。”那人扬起袖袍，沉声说，“我回来了。”
“这是不可能的事。”艾瑞克斯再次施法【神行】，他的身体被无形的力量托起，靠近山坡上的人。
“你不可能是他。”艾瑞克斯伸手想要摘去对方的假面，但他没有成功。狼一般的影子阻止了他的动作，那是狂化的凯森，他从男人的身后跳起，抢先落到了艾瑞克斯的面前。
蛮狠的力量冲撞向艾瑞克斯，他有种被击退的失重感。凯森将他一拳击中，制止了他对男人再进行任何的接触。魔法很快也稳住了艾瑞克斯后退的身体，他悬浮于空中，淡蓝色的眼眸死死盯着山坡上的两个人。
艾瑞克斯刚刚的注意力都在男人身上，没有来得及对凯森的攻击释放防御魔法，这导致他体内的器官多少受到了创伤。但艾瑞克斯不在意，他抹去唇边的血，“你们唤新的领了吗？”