“给，快吃，她今天是不是又没给你饭吃？”
朝华眉梢微抬，眼见门内甘棠芸苓正要出来，她轻轻摇了摇头。
小女孩饿得直咽唾沫，千层糕的甜香味儿不住往鼻中钻，但她还是先问：“哥哥吃了没有？我不饿，我早上起来喝了菜粥的。”
这会儿午时都过了。
“就算有你的份，到你嘴里能有几粒米？”阿大让妹妹看他的肚子，“你看我，我饱着呢，九叔公家里不饿饭，这个你赶紧吃了。”
然后又掏出两个山芋：“这个也是你的，我埋在灶里，烤得可甜了。”
女孩看哥哥的肚子虽不凸，但也不是瘪的，还是撕下千层糕上的那一层最香甜的，分了一半给哥哥，自己吃剩下的一半。
两人都尝了糕，才又分地瓜。
小女孩儿吃着地瓜说：“昨天爹回来了，她……她打了酒，爹答应了，等你一回去，就送你到镇上当长工。”
一边说一边吧哒吧哒的掉眼泪，去当长工三年五年回不来。
“这会儿还要我割草喂鸡烧火做饭，等弟弟们再大两岁，就把我送到临村去当童养媳。”女孩并没有哭，又吃了一口热山芋，“当童养媳，是不是比在家里好？”
甘棠芸苓提茶水出来，芸苓听见这句，鼻子一酸就要掉泪。
朝华看的差不多了，喊了一声：“阿大。”
阿大飞快跑过来：“三姑娘。”
朝华问他：“你想求什么？”
阿大的脸涨得通红，眼见朝华面上并无厌恶之色，他才提气开口：“三姑娘，我能不能跟去府里？卖给府里当小厮也好，当长随也成，我什么都能干！”
“为什么求我？”
“我知道三姑娘心善，三姑娘上回来相人的时候，相了刘嫂子的儿子，但您说刘嫂一家只是暂时过不去难关，不至骨肉分离，给了他们十两银子治病。”
朝华略想了想，才想起来，那天相人时屋里哭成一团。
那个孩子倒是大眼玲珑，看着就讨人喜欢，但他紧紧搂着他娘的脖子，哭得伤心极了，口里不住叫：“娘！娘！”
他娘也跟着落泪，抚孩子的脑袋：“你去了天天都能吃肉吃糖。”
母亲身上补丁叠着补丁，孩子身上的小褂子只在腋下手肘处打着补丁，显是很珍爱这个孩子的。
九婶说这家的男人在船上做活伤了腰，躺在床上起不来，年关都难过。春耕的种子，蚕月的蚕籽更没着落。
朝华眼见屋中骨肉分离的场面，对九婶道：“这一个就算了，劳她来一回，给她包十两银子。”
不能为着护她的母亲，就把这个孩子带离他母亲身边。
这会儿刘嫂子家正养蚕，过了蚕月一家便能撑过去，刘嫂子见天的在村里夸容府三姑娘是观音娘娘身边的龙女化身。
朝华听了，冲着阿大微一点头：“好，咱们先不说府中选人不用容氏族人的规矩。”
往上数几代，大家都是同一个祖宗，岂能买来当奴？