芸姬死在了辰星宫里，没有人知道生了什么。
梵王身边的知情的人，为了保命，一个字都不敢往外吐。
唯一知道的是，梵王伤心极了，就连长公主，也跟着几天几夜粒米未进。
萧良人三个月不敢面圣，尚书大人为她招来了天下名医，最后只能保她脸上的疤痕平复，然而被烫伤的地方，却留下了一片丑陋的红色。梵王气她筹备的寿宴上酿成如此大错，然而看她自己也受到苦楚，加上尚书大人屡屡求情，也不好怎么责怪，只是将那日负责洒扫的几位宫人，打的打，杀的杀，赶走的赶走了。
她不再召见小鹭，小鹭又变回了之前那个盥洗衣裳的粗使宫女，她常常一边洗衣，一边看见尚书大人遣人来给她送专门研制的脂粉。
“这个太薄了，遮不住。”
“这个太浅了，盖不完。”
“这个倒是能盖住，但会不会显得太假了？你看看我的脸，是不是像戴了个面具一样？”
一盒一盒的脂粉送进去，一盒一盒地送出来，每每夜里醒过来，总是能听到萧良人在哭。
后面几年的事情，寥寥几句便可带过。萧良人虽然毁了容，但梵王愧疚于当时迁怒于她，害她损坏容颜，且看在尚书大人的份儿上，每月依旧会来看她。但无论梵王怎样做，都无法平息她心中关于芸姬的怨恨，不久后，她诞下了三公子，被封为美人。又过了两年，萧良人又诞下了四公子，被封为夫人，位分仅在王后之下。
这之后，王宫里66续续又多了几位年轻貌美的姬妾，各有各的恩宠，却再也没有人得到过当年芸姬那样的盛宠。萧夫人虽然生养了两位公子，当年眼里那像太阳一样的光，却越来越黯淡。她不愿让人见到她脸上的疤，常常夜里都不卸妆。一直到青翎入宫这一年的一个冬日，小鹭才破天荒地又得到了萧良人的传唤。
小鹭二十岁，已经是个大姑娘了。
再一次地跪着，抬头看着坐在靠椅上的娘娘，事隔经年，她看起来已经不是当年那个萧良人了，但好像又没变。
“小鹭，你听说近日宫里的稀奇事了吗？”
“不曾听说。”
“翎族来了个女子，被大王封为美人了，长得和当年的芸姬一模一样。”
“……竟有这样的事？”
“我要你去她的宫里，做她的贴身侍女。毕竟这宫里没人认识你，对吧？”
“……是的。”
“我记得你弟弟还在我娘家作小厮来着。”
“是的，娘娘善待弟弟，弟弟如今很好。”
“那么，你就什么都会听我的，对吗？毕竟，弟弟的命，可是握在我手里的。”
“……娘娘……”
萧良人缓缓走到跪着的小鹭面前蹲了下来，眼波似秋水一般地看着她：“我同你开玩笑呢，小鹭，别这么害怕。我记得你说过，你最喜欢我了，对吗？”
“小鹭说过。”
“那这份心意，现在可有变化呢？”