夕阳渐下，紧邻信阳的照古城中，却热闹非凡。
宋清羽席地而坐，身边百姓都一拥而上。
“王爷，您尝尝我酿的桃花酿，可甜了！”
“一边去！就你这桃花酿，哪有我三十年的高粱酒更香——王爷，您喝一口试试，保准让你流连忘返，醉入仙境！”
“去去去！喝酒伤身，你们莫非想灌醉王爷，好让朝廷凌军趁虚而入？！”
此话一出，瞬间引起众人不满。
“滚你个蛋！咱们巴不得跟王爷跑去大兰，就朝廷那帮狗贼，怎么配跟王爷比？”
宋清羽嘴里被塞了一口糕点，手里被塞了一个风车，无暇顾及他们的吵闹。
马后鸿一个滑铲，脑袋挤进人群，向百姓们张大嘴。
“别吵了——他不吃的，都给我吃！我爱吃！”
百姓陷入一片疑惑，“你是…？”
马后鸿从容道：“我是宋大哥的小弟！”
百姓闻言，顿时喜笑颜开，“是王爷的人？早说啊！来——上紫气东来糕，好好招待贵客！”
糕点一入口，马后鸿笑得眯起眼。
在凌朝打着宋清羽的名号捞好处，就是方便。
不远处，乘舟赶到的上官贞面色复杂。
“这里……确定是凌朝的照古城？”
凌奉孝认真点头，“如假包换。”
上官贞沉默起来，许久后，才挤出三个字：“疯了吧……”
“我们大兰领兵攻城，乃是凌朝敌军！他们作为凌朝之人，不但不逃，还主动开城门，引兵入城，对敌军主帅献尽殷勤——这，这种事真是……”
“前所未见，闻所未闻！”
凌奉孝扛起大刀，早已习以为常，解释道：
“当年，照古城曾被邪宗占据，城中百姓皆作邪宗奴隶，日夜饥寒交迫，过得痛不欲生，自缢者无数。”
“是宋兄得到消息，领兵赶来，诛杀邪宗，还照古一片安宁。”
“此安宁持续多年，直至三月之前，照古矿山面世，矿物无数，凌帝亲令，让百姓皆作矿工，王权贵族便趁机压迫城中百姓，只给一板铜钱，要他们日夜下矿。”
“矿灾突至，城中百姓惨死无数，如今，又恰逢战事紧迫，凌帝大肆征兵，照古城早已怨声载道，眼看宋兄领军而来，自然迫不及待，引军入城。”
兰玉薇的凤眸流露怜悯，“当真是苦了他们。”
“对了。”她想起一件事，好奇道，“听闻守阳将军已平安归来，不知如今在何处？”
“在月昭清缴余孽，不日便至。”
宋清羽边回答，边咽着嘴里的糕点，脖子都要伸出二里地。
兰玉薇好心给他送上茶水，“慢点吃。”
茶水入口，宋清羽一阵舒爽。
可算咽下去了……
百姓还要送吃的，他抬手就指住马后鸿。
“我就不必了，他饿了，先给他吃。”
被噎住的马后鸿：？
“宋清羽，你大爷——唔！”
一口鸡肉塞进嘴里，堵住他的话。
马后鸿欲哭无泪。
他错了。
他就不该馋这一口！
宋清羽看得直发笑，忽然，他眉心微皱。
层层阴影自云间落下，天幕间，千百灵舟御风而来。
为首的灵舟上，凌月华身披凤袍，威严凛然，一双绝美凤眸俯视城池，对上宋清羽的冷眼。