百姓的议论声中夹杂着零星的信息：“听说蛮族的主将换人了，不知道他们冬季会不会再来打仗……”
“平川郡的商人最近频频往北走，也不知道是不是和蛮族有交易。”
这些看似平常的民间谈资，经过朱雀司的整理后，迅速汇总成了一份份详细的情报，送到萧元昊手中。
一个月后，青竹带回初步消息：“王爷，蛮族冬季的粮草储备不足，他们的王庭内部也有争权迹象。”
萧元昊眼中闪过一丝冷光：“很好，继续深入打探，尤其要留意他们的兵力调动。”
与此同时，三皇子地盘的情报也开始传回：“三皇子正试图拉拢更多地方势力，南方的几个小国也似有动作，或许他想借外力与朝廷对抗。”
“想联合外敌对抗朝廷？”萧元昊冷笑，“真是好胆。”
宁北王府书房内，烛火摇曳。萧元昊坐在案前，一边翻阅着新送来的情报，一边思索着宁北的下一步发展。他揉了揉太阳穴，疲倦感正悄悄袭来。
就在此时，脑海中熟悉的系统提示音骤然响起：
【当前炼金点数：65】
【可供兑换的技术列表：】
白糖提炼技术：50炼金点
黑火药精炼技术：200炼金点
黄火药提炼技术：150炼金点
酿酒技术：100炼金点
精密测距仪技术：600炼金点
萧元昊盯着这几个选项，忍不住一声轻哼：“这点炼金点数，想换点像样的东西都不够。精密测距仪？600点？系统，你是想掏空我吧！”
系统毫无回应，只有冷冰冰的列表挂在眼前。他揉了揉下巴，开始认真分析：“黑火药、黄火药看着不错，但点数根本不够。酿酒技术也挺实用，可惜还差35点。”
他的目光停在了“白糖提炼技术”上，眼神微微一亮。
【白糖提炼技术：从甘蔗中提炼高纯度糖分，可用于食品、药品及贸易，经济价值极高。】
“白糖？”萧元昊轻声道，“既能吃，又能卖，还能安抚百姓的嘴和心。最重要的是，价格刚好只要50点。”
他嘴角扬起一抹笑意：“系统，你倒是贴心，这个勉强算物美价廉。”
【是否兑换“白糖提炼技术”？】
“确认兑换！”
一阵轻微的光芒闪过，萧元昊脑海中瞬间浮现出完整的制糖工艺：甘蔗榨汁、过滤、熬煮、结晶……步骤一目了然，甚至连制糖所需的工具都详尽标注。
“有意思，这个技术能让宁北的商道更有吸引力。”他笑了笑，随即拍案起身：“来人！”