江南困厄途
“这位公子，您对江南的丝绸这么感兴趣，不如去我们陆家的绸缎庄看看吧，保证让您满意。”
一个声音突然从卫渊身后响起，他转过身，只见一个衣着华丽的男子正笑眯眯地看着他。男子身后还跟着几个壮汉，个个面露不善。
卫渊心中警铃大作，他认出这几人正是之前跟踪他的尾巴，看来自己还是低估了陆家的耳目。
“不必了，我只是随便看看。”卫渊不动声色地拒绝，转身想走。
“哎，公子别急着走啊，”男子却一把拉住卫渊的胳膊，“来都来了，就当给个面子，去我们陆家绸缎庄坐坐，喝杯茶如何？”
卫渊知道自己今天恐怕是难以脱身了，只得跟着男子来到了不远处的一家气派的绸缎庄。
进了绸缎庄，男子便殷勤地招呼卫渊坐下，又是上茶又是递点心。卫渊却无心享受，他一边敷衍地应付着男子，一边暗中观察着周围的情况。
“这位公子，您是外地来的吧？怎么称呼啊？”男子试探着问道。
“在下姓王，从京城来，来江南做些生意。”卫渊随口编了个假名。
“王公子，您有所不知啊，”男子故作神秘地说道，“最近江南不太平，有不少外地来的骗子，专门骗我们江南人的钱财，您可要小心啊！”
卫渊心中冷笑，这分明是在暗示他就是骗子。他还没来得及开口，就听到周围的顾客和伙计们都开始窃窃私语起来。
“你看那个人，鬼鬼祟祟的，是不是就是那个骗子？”
“听说他还自称是京城来的大人物呢，我看八成是假的！”
“真是知人知面不知心，现在的骗子手段真是越来越高明了！”
卫渊这才明白，陆家这是在故意散播谣言，败坏他的名声。他心中愤怒，却也只能暂时忍耐。
接下来的几天，卫渊走到哪里都会被人指指点点，甚至还有人朝他扔烂菜叶子。他调查商业信息的路子也被堵死了，百姓们听信谣言，对他避而远之，这让他的调查进展十分缓慢。
这天晚上，卫渊回到客栈，疲惫地躺在床上，却怎么也睡不着。他意识到，自己已经陷入了陆家精心布置的陷阱之中。
“咚咚咚……”
突然，一阵急促的敲门声响起，卫渊心中一惊，翻身坐了起来……
“谁？”卫渊警觉地问道，握紧了藏在枕下的匕。
“客官，店小二，热水来了。”门外传来店小二的声音，只是这声音里透着一股说不出的慌张。
卫渊稍稍放下心，走到门边，谨慎地将门打开一条缝。门外站着的确实是店小二，只是他低着头，额头上满是冷汗，端着水盆的手也在微微颤抖。
“这么晚了，还送什么热水？”卫渊狐疑地问道，目光越过店小二，看向客栈昏暗的走廊。
“客官说笑了，小的这不是怕您夜里口渴嘛。”店小二干笑着，将水盆往卫渊手里塞，“您早些休息，小的就先下去了。”
卫渊没有接过水盆，目光锐利地盯着店小二的眼睛，“你背后是谁？”
店小二吓得浑身一哆嗦，水盆“哐当”一声掉在地上，热水溅了他一身，他却浑然不觉，只是拼命地摇头，“没，没人啊，客官您说什么，小的听不懂……”
“不说实话？”卫渊冷笑一声，手中的匕抵在了店小二的脖子上。
店小二顿时脸色苍白，语无伦次起来，“公，公子饶命，小的也是奉命行事啊！是，是张知府，他，他让小的……”
卫渊眼中寒光一闪，果然是张知府！看来他是铁了心要把自己赶出江南！他一把推开店小二，冷声道：“回去告诉张知府，我卫渊可不是那么容易被打败的！”
店小二连滚带爬地跑了，卫渊关上门，心中却一片冰凉。张知府如此明目张胆地对付他，看来他在江南的处境比他想象的还要危险。
卫渊当机立断，决定连夜离开这个是非之地。他简单收拾了行囊，趁着夜色，从客栈后门悄悄溜了出去。
为了避开耳目，卫渊专挑偏僻的小路走，一路向城外走去。然而，他不知道的是，危险正在悄然逼近。
“大哥，你看，前面好像有个人！”漆黑的树林里，几双眼睛正盯着卫渊，其中一人压低声音说道。
“一个人？大半夜的，怕不是肥羊！”另一人嘿嘿一笑，眼中闪烁着贪婪的光芒。
说话间，几人已经悄悄摸到了卫渊身后。为一人正是王彪，他上下打量着卫渊，见他衣着虽然朴素，但腰间佩戴的玉佩和手上提着的包袱都价值不菲，心中更加确定了这是一个落单的富家公子。