第一千六百五十七章：最后一战（二）
时间已经进入了1944年底了，局势越的对日军不利了。
欧洲方面，盟军已经顺利在诺曼底地区成功登陆，欧洲第二战场，甚至于法国也在几个月前被盟军光复了。
东线的苏军也节节胜利，不但收复了之前丧失的全部国土，还将波兰全境也解放了。
德国的失败已经成了定局，现在数百万盟军正在向德国本土开进。
相比于德国的请看，日本的形势同样不容乐观。
美军在太平洋上将日本打的丢盔弃甲，更为可怕的是，美军的战机对日本本土的疯狂轰炸。尽管，早在1941年的珍珠港事件后，美国就曾派出16架B-25轰炸机袭击日本的东京、横滨、名古屋和神户的油库、工厂和军事设施。
但这次攻击主要是象征性的任务，就是吓唬一下日本人而已，并没有给日本人造成多大的损失。
甚至于由于美军的基地距离日本本土实在是太远了，所以在将近两年多的时间里美军都没有条件组织对日本本土进行战略轰炸。
不过这一切都在1943年悄然生了转变，因为这一年美国成功制造B-29级空中堡垒式轰炸机。
在此之后，美军便有能力对日本作出有实质作用的战略轰炸。
相比于落后的B-25，B-29轰炸机不但时达563千米小时，飞行高度过1万米，甚至于续航里程能达到惊人的643o千米。打击距离达到2，4oo千米，并能携带9，ooo公斤的炸弹。
当时，不要说轴心国的战斗机很少能达到此高度，放眼全世界这都是独一份的。
而且，以B-29轰炸机的度，即使日本的战机能成功现他们，也基本上追不上B-29的度。
自那以后，美国的战机便可以肆无忌惮的轰炸日本本土。
甚至于美军轮使用B-29就出动了68架战机，他们从中国成都起飞，轰炸位于日本九州岛的八幡钢铁厂。
不过由于当时美军并未攻占马里亚纳群岛、硫磺岛等军事基地，所以战机由中国出则会有补给问题，而且距离也太远，所以从中国起飞的B-29必须减少载弹量以装载燃料，故此B-29在中国的日子里，只对日本动了有限的攻击。然而眼下，麦克阿瑟的跳岛战术取得了巨大的胜利，他们攻占了包括马里亚纳群岛在内的众多太平洋岛屿，随后美国第2o航空队被编配到第21轰炸机司令部，并开始使用B-29对日本本州岛的大规模轰炸。
1944年11月之后，美国空军对日本98座城市实行战略轰炸，共出动B一29轰炸机上万架次，投弹1o万吨，炸死炸伤数十万日本人。
在短短几个月的时间里，全日本过1o%的房屋变成废墟，大量的飞机被摧毁，过一千艘船舰被击沉击伤。
美军给日本本土造成的巨大压力，直接导致大本营不得不组织本土防御，为了这个计划，他们不得不从包括关东军在内的各个战场调集部队回本土。
同时，还将大批的高级指挥官调回国，包括关东军司令官梅津美治郎。然而随着马铮所部对关东军的威胁越来越大，大本营意识到必须要有一个既懂战术又要懂战略的指挥官到东北主持大局。
思来想去，最终大本营想到了一个人——山田乙三！
山田乙三为长野县人，陆军经理官市川确第三子，山田贵之养子。
山田从小接受到武士道精神的教育和熏陶，曾就读于东京成城学校。先后毕业于陆军士官学校第14期骑兵科以及陆军大学校第24期。
历任骑兵第3联队中队长、参谋本部部员、陆军骑兵学校教官、骑兵监部员、骑兵第26联队长，朝鲜军参谋、参谋本部通信课长等。
昭和六年晋升陆军少将，后担任陆军骑兵学校教育部长，骑兵第4旅团长，并出任陆军士官学校校长。
之所以选择让他来担任关东军司令官，主要是山田乙三在参谋本部以及天皇眼中是一名头脑冷静、多谋善断的人，几乎所有的日本将官都公认山田乙三性情温和、头脑清晰、办事极为慎重，对重大事件态度坚决果断。
除此之外，山田还是少数几个在关东军以及关内战场都担任过重要职务的指挥官。
日本动全面侵华战争后，山田乙三就被调往中国，历任关东军第十二师团师团长、第3军司令官，在任期间，他多次指挥日伪军和警察、宪兵、特务，疯狂镇压中国东北的抗日武装力量，大肆搜捕和屠杀革命干部和群众。
昭和13年12月，他因镇压东北人民抗日武装力量“有功”，接替畑俊六任中支那派遣军司令官，不过在任内没有任何表现。
昭和15年4月29日授予勋一等旭日大绶章，并晋升陆军大将。之后出任教育总监兼军事参议官兼防卫总司令官，这当教育总监长达五年。众所周知，教育总监与陆军大臣以及参谋总长被称为日本陆军的三巨头，而山田乙三是日本陆军历代教育总监中在任时间最长的。
他之所以能占据这一职位如此之久，主要是由于他对前相东条的俯帖耳。
东条虽是他的后辈，但在关东军时却是他上级。东条从关东军迹当上陆军次官、陆军大臣直到最后组阁当相，山田乙三因为甘做东条的傀儡也一直在教育总监这个位子上没动窝。
然而，现在东条下了台，山田的教育总监的位置也被复出的杉山元帅所取代，所以将他调往关东军担任司令官也有流放他的意思。
但不管怎么说，山田出任关东军司令官的事情已经成了定局。
1944年12月19日，山田乙三被任命为关东军司令官兼驻满特命全权大使。
而大本营给山田的任务是，提升关东军的战斗力，稳定满洲的局势，并进一步“开”伪满资源，提供战争物资。
重任在肩的山田乙三没有在东京多待，在接到大本营的命令之后，他便收拾了一番行礼，直接乘专机飞抵新京，走马上任。
至此，关东军迎来了山田时代！
只不过相比于前几任的关东军司令官，山田可没有那么的风光，他将接手的是一个巨大的烂摊子。