“瑾王宿梁，拜见吾皇万岁。”
自?始至终未发?一言的李尚书，在听到瑾王的名头?时，终于掀了掀眼皮。
“说什么畏罪潜逃，实则是微臣被歹人?掳走，还差点丢了性命。如今能全?乎地站在这里?已经是万幸，哪里?还有心思细究他们到底是真的想杀我，还是只将我带离天牢好方便今日上演的这一出？”
“多亏有瑾王殿下相助。”安蕴秀话锋一转，语气?凄哀。
“……”
瑾王浑身汗毛齐齐排队站好，他一介远离朝堂的闲王，同意与李家贵女相见确实有结交权臣的打算，可有如今这一出，还说什么结交，权臣怕不是要恨死他了吧？
“所幸微臣偶遇上京求亲的瑾王殿下，不但得以保全?性命，还因祸得福，知道了些旁的事。”
安蕴秀道：“微臣也想问问，宋首辅不在的这段日子，洪次辅是如何办事的。先是让我不明不白进入牢狱接受查验，可查来查去一无所获不说，竟还能让贼人?潜入天牢那等重地。说出去怎让人?不怀疑，这是您有意置我于死地？”
“你信口雌黄！”
“请皇上和宋首辅为微臣主?持公道！”
这算是明摆着跟洪尚书对上了。众臣窃窃私语，洪尚书说安蕴林畏罪潜逃，摆出了一串证据想要就此结案；安蕴林却说洪尚书意欲陷害，还搬出了瑾王当证人?。如今两?方争执不下，除了一早便观点明确站了队的，剩下众人?也兴致勃勃地议论?着哪方更为可信。
一片猜测中，终于有人?问了个看?似无关紧要的问题：“不知瑾王殿下这次回京，是要求娶哪家贵女？”
李鼎袖中的手骤然一缩。
世人?皆知，洪太师有两?个女儿。除了如今晋太后，还有一个便是下嫁给当时的寒门学子李鼎、如今的礼部尚书夫人?。
李鼎对洪家毕恭毕敬半生，就在前不久还被洪继隆叫去，说要指一门婚事给女儿——即便被夺职，他的语气?依旧傲慢，仿佛给了自?己天大?的恩赏。
他恭敬到了骨子里?，哪怕初听时心中不虞，后头?竟也能强迫接受，甚至还觉得是自?己承了情。直到回家时，被不知受了什么刺激的夫人?坐等着，抬手甩上来一巴掌。
“这个关头?，你承什么情？”
“你以为是天作之合，可京中明争暗斗到什么地步了，这时候提什么婚事？这可是你的亲生女儿！”
“侍郎说那是个尊贵无匹的人?。”李鼎讷讷开口，想要反驳，“而且，这也是太师的意思……”
“洪太师都昏迷不醒多久了，还能是他的意思？洪家人?说什么你都信吗？”
李夫人?怒极反笑：“退一万步，就算洪太师真的清醒，这真的是他的意思，可他都不将我这个女儿放在心上，又怎会顾惜你这个女婿、顾惜我们的女儿？”
“你知不知道我其实不是……”
“住口！”
李鼎急急出声打断，却又像是茫然无措。
李夫人?被震慑一瞬，随即又不停歇地骂道：“你知道的。是了，你毕竟身居高位多年，怎会查不出我不过是洪家氏族中一个没有父母庇佑的孤女，一朝被锦衣玉食迷花了眼，被太师收为女儿，当作棋子去笼络旁人?！”
“洪太师那样?的人?杰，亲生儿女个个人?中龙凤，怎会将栽培多年的高门贵女轻易嫁给你这个寒微仕子？”
她?哭骂不止，许久才稍稍平息，转而去扯李鼎的衣袖：“夫君，我们风雨同舟这么多年，你我二人?，还有女儿，我们才是一家人?啊！”
李鼎不忍心再想下去了。
他知道女儿只是大?局中的一枚棋子，洪家要做什么事由?不得他反抗，更知道自?己恭敬相待的洪家在真正的执棋人?面前同样?不值一提。原本他还会像以前一样?，毕恭毕敬予取予求，可夫人?的这番话点醒了他。
他活到这把年纪，受过罪也享过福，还顾惜什么前途？时至今日父母故旧早已没有联系，姻亲洪家人?丁兴旺，可洪家不拿他当亲人?看?，他在天地间依旧是孑然一身。
什么前途，什么惧怕，他李鼎此生惟余一妻一女，这才是该他去守护的。
看?到瑾王出现，李鼎心中危机感骤盛，皇亲国戚尚且是棋盘中的棋子，自?己的女儿只不过是用以置换利益笼络棋子的存在。届时大?功告成于他们无益，马失前蹄恐还要他们担一份责。
问话的人?是洪家亲信，似乎还指望李鼎通过姻亲把证人?瑾王薅过来。故而话音一落立刻有人?接茬：“听说是礼部尚书李大?人?家的……”
“不！”
沉默至今的李鼎忽然开口。
朝局混乱是谁都能看?出来的，可事态究竟如何，洪家的机密一向不是他有机会知道的，如今倒也成了脱身的机会。
李鼎定?了定?神，淡然开口：“本官倒是听说，是曾经的吏部侍郎、如今的洪家二老爷洪继隆与瑾王殿下联系的。关于姻亲，说和的也是二老爷家中的女儿。”
洪继隆？
洪继昌完全?没想到会从李鼎口中听到全?然相悖的答案，咬牙切齿道：“你在胡说八道什么？！”
李鼎看?出了他的威胁，以往前途是他最在意的，可时至今日，还要什么前途？不趁此机会表明立场，将来还不知道要陷入什么样?的漩涡。
“朝臣能联系藩王？夺职了怎么还能管事？”
李鼎敢这样?说，自?然是有些证据握在手中。安蕴秀知道这是江与舟谋划来的利好局面，立刻接过话，轻飘飘抛出两?个问题就将这事再度抬上一个阴谋高度。