“你在朕的身边待了几年了？”
“回皇上，三年有余。”
姬颂呵出一口热气，化作一团白色飘出殿去：“三年又三年，朕自即位以来已经七年之久，过了这个年关，朕就二十有一了。”
林小茂听得出姬颂口中的郁郁寡欢，近一年来，他已经听了太多次。除了问他的话，就是皇上的自言自语。
“二十有一的年纪，她已经贵为柱国了，现在她年近三十，依旧是柱国大将军，朕……依旧是朕啊——”
“皇上——”
“你知道吗？这个世上，并不是足够聪明就可以拥有一切，要天时地利人和才行，朕自问是众皇子中最聪颖的那个，可是世事无常，天时地利人和无一属意于朕……哎，无常啊……”
林小茂是在不知道该怎么安慰姬颂，又生怕自己说错什么，只能劝慰道：“皇上，您还是回内殿中去吧，在这里会凉着的。”
姬颂冲外面白茫茫的一片叹声气：“昔日康荣修还能与朕说说话，现在，朕竟是连个说话人都没有了。”
林小茂再不敢吭声，只能任由姬颂在殿门前站着。
过了一盏茶的功夫后，一个急促的声音打破了这份宁静。
“皇上，皇上——邑洛来人了！”
姬颂迟疑着回过头来。他的嘴边已经生出了胡子，微微蹙起的眉眼间隐隐不悦，声音也变得更加粗犷，沉声斥责进来的内官：“来人就来人了，慌成这个样子成合体统？怎么？她要回凤黎吗？还是邑洛出了什么事？”
“不、不是——”内官半跪在地上，将手中的一个物件递到姬颂眼前，“姜柱国派人把虎符送来了！”
姬颂惊诧地张张嘴说不出话，一双眼睛直勾勾地盯着那枚近在眼前的虎符。他一步步挪过去，颤抖着抬手，犹犹豫豫小心翼翼地探近。
“这、这是虎符——”
“皇上，是虎符啊！”
是的，千真万确是虎符，无人敢造假虎符的。可这虎符却是他自即位以来，摸都没摸过的珍贵物件。
他的手不过是触碰了一下，就立即像被扎了一样缩了回来。
“她、她可有说什么？”
“邑洛来的侍卫报，姜柱国要回齐国——”
“回齐国？回去做什么？”
姬颂仍然对当年的事情心有余悸。七年前，姜霂霖就是从齐国攻上了凤黎城，险些把他当做阶下囚一样踢出皇城。
“姜柱国辞官了。她说，若是皇上对邑洛之治有何困惑之处，尽可以问姜老将军与驻守在邑洛的魏柱国。还有她的大夫人，司寇大人。”
姬颂更觉惊讶：“问她父亲？姜易？她难道不是举家回齐国，而是她一人回齐国吗？还有还有，她辞官？她正当壮年，为何要辞官？”
“姜柱国说牢狱刑措自平乱以来七年不用，如今的大週乃太平盛世。且皇上已值真正的及冠之龄，她该到了还政于皇上的时候了。”
姬颂愣在那里良久没有说话。