“也罢，就算分也分不得几成。”沈复轻啜一口茶。
他揣摩着时绾眠的用意，若真是装傻，动了边关权势的念头，为何又偏偏缠上温淮知？
夫君才走，便与他人眉来眼去，她就不怕裴洲池知晓？
“静观其变就好。这么一来对我们也并非坏处，游牧人来了也好交代。而游牧人离去时，若是时绾眠与温淮知有上什么，也不防直接离间她与裴洲池，这样一来，说不定裴国公府也能为我们所用。”沈复慢悠悠地说道。
他轻叹一声，眸中闪过一丝忧虑：“不过，我们也该做出选择了。”朝堂的局势，都逼着他必须尽快做出选择，时间，已经不多了。
沈贵妃点点头，拭去泪痕，强压下心中的悲愤：“女儿先告退。”
过几日，温淮知收到了践国公的邀约，马车也早早停在门外。
践国公府虽非金碧辉煌，却不失庄重。
温淮知跟随婢女，来到一处临池而建的雅致凉亭。
践国公正襟危坐，手中执着一方紫砂茶盏，正细细品茶。
听到脚步声，践国公缓缓抬头，见是温淮知，便含笑示意。
温淮知上前行礼:“见过国公。”
“免礼。”践国公目光落在温淮知手中提着的小麻袋上，眼中闪过一丝好奇:“这是何物？”
“这是我让乡里人送过来的一些野果子，酸甜可口。在石林县时，我很喜欢吃这些果子，不知国公是否欢喜这口味。”
践国公浓眉微挑，兴致盎然。
还未等他开口，身旁的侍女已接过温淮知手中粗布缝制的麻袋。
她动作娴熟地将袋中野果倾倒在一方白玉盘中，随后取出一根纤细的银针，细致地探入每一颗果实之中，试探着是否有毒。
温淮知见状，一抹懊恼之色迅速爬上俊秀的脸庞。
他出身寒微，从未涉足权贵之家，竟忽略了这等细致的礼仪——
以银针试毒，方显贵族的谨慎，因而最好还是不要携带与食相关之物。
践国公会心一笑，安慰道：“老夫初次登门拜访他人时，还曾送过粗粮呢。”
他回忆起往昔，话语中带着一丝自嘲，却又平添了几分亲切。
侍女将挑选完毕的野果呈上，践国公拈起一颗，咬上一口，随即，赞叹道：“好东西！这些年奔波劳碌，早已忘记了这山野间的滋味。”
践国公越发欣赏温淮知。
温润如玉，气质儒雅，更兼学富五车，谈吐不凡。
他知晓温淮知家境清贫，无力奉上价值连城的珍宝，但这看似寻常的野果，却更显其心思玲珑，情商过人。
身为践国公，珍奇宝物自是不缺，逢迎拍马者更是络绎不绝。
然而，这份来自心底的诚意，远胜过任何堆砌的金银财宝。
“上次的问题，老夫和你谈谈…。。。”
二人相谈片刻之后，一阵轻盈的脚步声自远处传来。
“爹爹。。。。。。”
女子身着素雅罗裙，眼底含笑，步伐轻盈如羽，当她看到温淮知时，原本平静的面容上有些不自觉地浮起一抹红晕。
“昭雪姑娘？”
践国公朗声一笑，看着女子越走越近之后，放声打趣道：“哎，老夫本想再过些时日，等温小友打点好一切后才邀小友做客。未曾想老夫这女娃子说识得你，非要老夫…。。。”