宇文乐、李思、厉风相继成为大河王徒弟，真是让楚狼羡慕之极。他的心绪也难平静了。一杯接着一杯喝着烈酒。
楚狼也想投入大河王门下，但是他却根本没有资格。先他并不是名门大派子弟，再者，他是阴风老怪徒弟，到时候大河王不杀他就已经是格外开恩，更不可能收他为徒。
这让楚狼生出一种难以名状郁闷。
吃罢饭，待午时过了，楚狼就出了酒肆牵了马朝城外而去。
楚狼没想到刚出城，竟然碰到了郑一巧。
郑一巧穿着一身白衣，上也缠着白丝带。这是她给母亲戴孝。与她随行的还有两个中年人。一个是头陀，长披散面目凶狠，腰挂一柄戒刀。另一个则是风度翩翩执扇儒生。
郑一巧被楚狼割破的脖子还缠着布。
在这里偶遇郑一巧让楚狼意，他招呼道：“郑小姐，没想到在这里遇见你，你可好啊？”
郑一巧也未想到在这里碰到楚狼。想起了那日在山中被楚狼险些抹了脖子的情形，郑一巧不由摸了下脖子。她带着怨气道：“我说过不想再看到你。”
楚狼正想解释那日实在是迫不得已，跟随郑一巧的头陀用威胁口吻冷声警告道：“你是何人？不必再费话了，我家小姐不想看到你，马上滚！”
郑一巧再不理会楚狼，打马朝前而去，头陀和儒生也拍马紧随其后。
楚狼看着她背影道：“不识好歹的傻丫头，如果那天不是我抹你抹脖子，后果不不堪设想……”
楚狼也打马向前。
行出一段，郑一巧勒马回头，她见楚狼在后面而行，便不满地道：“你为什么跟着我？！你难道还想抹我脖子吗？”
楚狼道：“我又没跟着你。大路朝天，各走一边。我是去拜见大河王。”
郑一巧不相信去拜访河王，她正想说什么，那儒生低声对郑一巧道：“小姐，何必和他置气。河王午休醒来，我们去河府拜师要紧。不能耽误大事。”
郑一巧遂赌气似的看了楚狼一眼，然后转过头打马继续前行。
……
大河王府位于河州城东十八里处，占地百亩，大气恢宏。
河王府背靠葱笼连绵的“玉连山”。府院前方三里处便是奔腾不息的“大红河”。这一段河宽二十余丈。河上有一座石拱桥，可两辆马车并行。因这座桥距州城十八里，又名十八里桥。
时值仲秋，秋高气爽，天高地阔。
大河府周边山峦起伏叠嶂，山上各种树木花草纷繁，众多色彩错杂在一起，形成了一幅色彩斑斓的画面。空气中都飘散着一种馥郁的芬芳气味。
郑一巧和两名随从来到大河府。稍后，楚狼也到了。楚狼将马拴好，朝府门走过来。
府门口两侧肃立两队威风凛凛的剑手，都是大河府的人。
门廊中站着一个五十来岁蓄短须的男子，正是大河府两大管事之一的肖昌。
此刻，府门外空地上人头攒动，有近千人。