徐春君道：“如此，那他便不是真的惯做贼的了。”
姜暖道：“我也是这么想的，他还问我往哪里去，我说要进京去。他说这钱他一定还给我，叫我经过代州的时候还是这个时间出来，那里有座狮子桥，人尽皆知。到时他会把钱还给我，若我不去那也就只好算了。”
岑云初听得饶有兴致，问她：“后来你可赴约了？”
姜暖反问道：“你们猜呢？”
徐岑二人都道：“以你的性子，哪有不去的道理？”
姜暖拍着桌子道：“咳！你们都知道我傻。”
二人都说：“才不是，只是你为人直率罢了。”
姜暖苦笑道：“其实我不差那五两银子，只是好奇那人是不是真的守信。我当真趁着夜色去了狮子桥，结果就是自取其辱。”
徐岑二人问她：“到底怎么了？莫非那人没去？”
姜暖愤愤道：“那个王八蛋，他倒是真去了。只是他非但没还那五两银子，反倒又把剩下的那些也抢去了！”
“这……这是为什么？”徐春君问。
姜暖道：“他也没解释什么，只说再借些钱。我都懒得怪他，只怪我自己蠢，居然会信一个贼！这是实在太丢人了，况且我是自己偷跑出去的，对谁都不敢说，如今也就是借着酒劲儿吐个痛快，总算心里好受些了。”
徐春君拍着她的背道：“你以后切莫如此不加防备，这只是失了财。已经是万幸了，想想真叫人后怕，万一真的遇到歹人，可就追悔莫及了。”
岑云初饮尽了杯中的酒，说道：“教训人人都有，你们如果信得过我，千万不要看相批命。”
其实不但徐春君和姜暖知道，满京城只怕没人不知道。
岑云初就是因为请左正青看相，被批命数极坏，才被众人嘲笑看不起。
虽然她无惧这些人的冷言冷语，但滋味终究不好受。
这也就是她，换个人只怕早就寻了短见了。
姜暖一时不知该说什么好，这样的事，说深了难免伤感，说浅了无关痛痒，只好眼巴巴地看着徐春君。
徐春君拿起酒壶，把三人的杯子斟满，向岑云初道：“你说得对。命数这东西本就虚无缥缈无法预知，若生下来就已注定，早知无益。若并非注定，那些先卜先知便都是妄言。又何况人生于天地间，总是以德行为本。善因善果，恶行恶报之外，还有无妄之灾、德不配位。既非人力所能强，但求问心无愧也就是了。”
岑云初听了徐春君的话，不由得心怀大畅，举杯道：“这话说得在理，敬你一杯。”
姜暖也忙端起杯子道：“徐姐姐说的话就是我想说的，可惜我嘴笨，我也陪饮一杯。”
喝完了酒，姜暖歪着头问徐春君：“好姐姐，你可有什么教训要告诉我们的？”
徐春君闻言，慢慢放下酒杯道：“我的教训，你们二位大约不会遇到。我是家中庶女，家道又已然败落。处处谨小慎微，只求换得些许平安罢了。”
“说起来，我单知道你姓徐，到底祖上是什么身份？”岑云初问道。
“也没什么可欺瞒的，”徐春君淡然回应，“我祖父讳有光，是前朝的吏部尚书。”
岑云初听了不由得恍然，说道：“难怪你有这样的见识，原来是文正公的孙女！”
姜暖道：“我早就猜着姐姐是名门之后，只是咱们相交只看彼此投不投缘，这些并不打紧。”
“势败休云贵，我们家被抄家遣返祖籍已经十多年了，”徐春君笑笑说，“前月得圣上恩准，我伯父他们才能回京听命。”
官场上的事，波诡云谲，不是她们这些小姑娘能过多谈论的。
因此岑云初只道：“当年的变法确有成效，只是历来变法者多不得善终。你伯父他们既已被赦免放还，便是你家时来运转的开始，往后必然能重振的。”
“多谢吉言。”徐春君道了谢，话题也就此打住了。
此时太阳已经偏西，晚霞炽烈，将那一片竹林镀上了一层金色。
“时候不早了，咱们也该收杯了。”徐春君含笑道。
于是叫小二做了醒酒的酸笋汤上来，每人喝了一碗。
岑云初道：“说好了这顿酒我做东，你们两个别同我争。”
徐春君和姜暖都是性情通达的人，也不推拒，只说：“那就多谢了，改日我们必然轮流做东，咱们再聚。”
几个人在丫鬟的搀扶下出了酒楼上了车，往各自家中去了。
山雨欲来
姜家。
姜印之难得早回府。
他自进京以来，勤谨过人，风评甚佳。
往往都是早出晚归，似这般午后即回实在少有。
孟氏含笑从内室迎出来：“衙门里今日不忙？外头热得很，叫她们沏了茶上来。”
说着亲自为丈夫宽衣，姜印之不过四旬年纪，官职虽然不高，却有一副好体面模样。
这使得他不甘久居人下，不过他对外从来也未表露野心，总是一副谦恭谨慎的做派。
“今日衙门里事少，况且我本该休沐，所以早回来了。”姜印之换上常服和木屐，坐下下边喝茶边问，“晖儿的功课怎么样了？”
姜晖是他唯一的儿子，姜印之对其自然寄予厚望。平日里忙于公务，每日的功课都是孟氏把关，但他隔几日总要亲自督促指点。
因此姜晖比同窗的那些子弟们功课都好。
“老爷歇歇吧！用了晚饭再查不迟。”孟氏柔声说道，“晖儿今日作了篇文章，是有关为臣子之道的。我看到有几句惊人之语，但个别地方还是不大通，就得老爷来指点了。”