萧潋意面无表情，居高临下打量他半响。潘这人，才能颇出，赤胆忠心。只是文官当得久了，就会像根老屋承重的梁，擎天一柱，却也难免迂腐。
他是真心实意地为此有些头疼。萧潋意与吹胡瞪眼的潘太傅对视，心烦似的挪开视线，语气平淡听不出喜怒，道：“朕没说要定你的罪。”
“君不降罪于臣，臣自责躬引咎。”潘太傅道：“为人臣者当无有偏私进忠言，臣冒死上奏，恳请陛下三思北嗣王富于春秋，少不经事，恐难挑西下巡田大梁，实非良选啊！”
殿中各角皆有三三两两大臣跪下，附道：“请陛下三思！”
北嗣王萧其雁手持笏板，听了此言，头一抬不抬，活似根棒槌，沉默杵着。
萧潋意道：“依你言，指谁为良策？”
潘太傅道：“回陛下，博符侯次子蒋雪桓在护林卫越骑营多年，武学过人，德才兼备，是为良选。”
“嗯。”萧潋意道：“传旨下去，蒋雪桓才思出挑，命其协都督府刘阳重整军薄兵务，拟征调条案，三日上呈。”
潘太傅急了，“陛下！”
“太傅还有本奏？”隔着张宽大的镶金书案，萧潋意低眼看他，“一一呈来即可。”
潘太傅面色铁青，好半天才从喉咙里挤出来这一句，“……臣没有。”
萧潋意将手中折子一扔，干脆利落地拍了板，“退吧。”
众臣低头不言，闻言齐齐道：“恭送陛下。”
北嗣王萧其雁主领西下巡田已定，萧潋意心意已决，无人再上表。
只是他也没能去成。
清明时起，这场春雨时盛时稀，接连不断，至今已有六七日，竟无半刻停歇。这天阴雨绵延，城外有骑兵急急冒雨入城，马蹄踏起飞溅泥水，带给了萧潋意一封噩报戊城地势下陷，紧毗玄河，受不住连日的大雨，河堤崩落，了水灾。
萧潋意匆忙叫停了一切西下巡查的准备，命北嗣王率军至戊城救灾，又指派蒋雪桓等将侯至其他易水灾处及江河口驻查，急告州府，抢固大坝。
朝堂上下忙成一团，萧潋意再没有多余的心力管别的杂事，日夜扑在御书房前批折听奏。国难在前，潘太傅和其余老臣便都很有眼力地闭了嘴，不再来扰他。再后来，北嗣王在戊城亲入险境，在湍急河流中冲在前，修好河堤，止了洪水，几次深入险境救人，大幅缩减伤亡。几个老臣见他此事办得漂亮，便就此不再上表，也再不批判他“少不经事”了。
当然，这已是后话。
水灾一事几乎将萧潋意直磨去了层皮，骨肉裹在厚重龙袍中，清减的几乎是有些吓人。再几日，事态稍缓，雨势渐停，四方不断有喜报传来，萧潋意这才得以喘上一口气，从那满桌的奏本国报中理出小片余地，铺了宣纸，匆匆为自己拟了封遗诏。
那封遗诏他洋洋洒洒写了许多，事无巨细地将身后事一一列好，核查了遍，封好交给了桃蹊。桃蹊一言不，沉默将那厚厚一沓纸收进怀里。又看萧潋意对着空旷的桌案了会呆，重捻了张宣纸铺好，又提笔要写什么，手却迟迟不落。
他便这么提着笔顿了会，几次都像是要落笔，几次又在半途止住。末了，他将笔一扔，低声唤道：“桃蹊。”
桃蹊忙道：“奴婢在。”
萧潋意说：“你去将……”
他话说到这，又停住。桃蹊等了半天，见他再无后话也不敢催他。半响，看萧潋意慢慢地站了起来，一边往门口走，一边低声命道：“别跟着我。”
桃蹊轻声道：“是。”
她自然知道萧潋意要去哪。
萧潋意的衣角消失在殿门处，左转右转，到了徐忘云房门前。
门口驻守的宫人远远便见是他来，已自觉退下。他的房内没有点灯，满目漆黑，半丝光亮也没有。萧潋意默立在房门口，对着那扇门站了许久，低声道：“阿云。”
天地寂静，自无人应他。
“前些时候戊城了水灾，我忙得团团转，没顾得上来瞧你。”他说：“那群老臣这几日少在朝堂上与我叫板了，可能是仅存的良心作，看我成日忙得头昏脑胀，也没脸面再来给我添乱了。”
“再过几日是谷雨，我在你门前别了几枝牡丹。近来水灾虽有缓和，外头还是不大安稳。水灾后怕又起瘟疫，有人和我说外头再传什么米糕能防疫病，一只米糕能卖二两银子……什么乱七八糟的，简直无稽之谈。”
“这种事朝廷不好出手制止，百姓只信自己愿意信的，若加以抑制只怕让那米糕更一金难求，倒是反弄巧成拙；我想着，那还倒不如派人在街边支些义摊，广施药材，能防病的东西多了，那米糕也自然没用了。”
他静了片刻，轻声说又：“……我是不是还没和你说过？”