朝廷在第一时间重新任命了荆州牧。
荆州牧上任后，委托新市三老，去说服王氏兄弟投降，许诺既往不咎，并赏官，赐美女。
王匡为了表示决心，命手下乱棍将三老打出。
王莽诏安失败。
地皇三年，绿林山一带，爆发了特大瘟疫，人们纷传是王莽倒行逆施所为，
实际是杀人不掩埋造成的瘟疫。
一时间，绿林军士卒十之五六感染死亡。
无良药可解，面对这种形势，待在绿林山只有死路一条。
军师马军焦急道：“大首领，如今绿林军发展到了十万之众，着实不容易。
假如不赶紧撤出去，全军不击自溃。”
“是啊，十之去五，够狠的！照这样下去，全都像特么地里的烂北瓜一样。”
王匡叹息道。
“军师，有什么应对之策吗？”
王凤用探寻的口气问道。
“将军，为今之计就是赶紧撤出绿林山。”
王凤一愣。道：“这可是我们生存之地，上哪找这样有利地形和条件？”
王匡接话道：“军师，这事我也想过，如果我们前脚行动，荆州牧将在后面追击，
假如王莽再派大部队截击，敌人前后夹击，我们还是死路一条。
军师马军微微一笑道：“将军，我已经想好了。”
“啊？快快说出来。”
军师接着道：“撤出时，咱们分两支部队缓缓撤出，
互为援手，这样莽军不敢轻举妄动。”
王氏兄弟拍手大笑，“妙计，妙计。”
经过商议，王匡将绿林军一分为二。
由王常、成丹带一支人马，西去进入南郡，寻找根据地，号为“下江兵”。
（南郡在今湖北荆州一带。）
另一支由王匡、王凤、马武带领，北上南阳开始根据地，号为“新市兵”。
（南阳就是今河南南阳地区。）
绿林军各位将领，择吉日，焚香礼拜，分别带各自的部队背向而行，缓慢离开了绿林山。
荆州牧一看这局势，不敢轻举妄动，目送绿林军远走高飞。
……
未央宫前殿。
王莽还在和臣子们探讨各地起义的原因。
“各位爱卿，空谈误国啊！具体情况还是要下去深入调查的。”
于是王莽派司命大将军孔仁率军出巡豫州。
豫州在今河南省区域，因在汉朝中部，又称“中州”。
王莽嘱咐孔仁实地访查一下，起义军是因为吃不上饭造反，还是想颠覆新朝政权。
对于王莽来说，这两种情况有区别，如果真是因为吃不上饭造反，可以开仓放粮，既往不咎。