戚衡啜了口茶：“我不过是一残缺之人，一旦下狱，验明正身即可，大人何必这般周折。”
“可我向来就不屑于做那些事，但凡可以动脑的，何不动脑。更何况，您是受害者，而不是施害者，本就不该加以折辱。”
“大人是怎么断定汾儿不是大兴皇帝子嗣的？”
“您与姚修容情谊深厚，她在临终之际，诞下一个孩子，那孩子与色清同岁。而且，我们都不难看出，色清事母至孝，和父亲则不近不远关系一般。是以他难免不被怀疑，是大兴皇帝留存在这世间的唯一子嗣。
我见过大兴皇帝的画像，色清的相貌既不像大兴皇帝，也不像姚修容。当然，完全不像父母的孩子也是有的。但大兴皇帝的家族有一种遗传病，他祖父、父亲、他自己以及子嗣无一幸免，这是一桩很隐秘的事，当年我的叔祖精通医理，前朝皇室曾向他寻求过医治的方法。可色清没有这种疾病。是以我推测，他是在顾齐的安排下顶替了姚修容的孩子，他不是姚修容孩子的这件事，是您虐杀顾大人的根本原因。无道罪，是指杀害无辜的一家三口，在您的眼中，您、姚修容、以及姚修容的孩子，才是真正的一家三口吧？而这三人皆以不同的形式死于顾齐之手，我说得对吗？”
“晏大人离任的时候，我既松了口气，又有些失落。松了口气，是因为我认为晏大人一旦离任，此案将成为悬案，无人再能破解。失落也是出自于同样的原因。可陛下用人得当，令人信服。崔大人的推断分毫不差。
在宫中的最初五年，我无时无刻不想到死。可我把阿鸾带了出来，她不在了，我活着，我总以为，这条性命不是我一个人的，而是我和阿鸾两人的。还有，姚荼施给我的粥……她家住在明月桥一带，在更早之前，那里是属于我外祖的宅子。那日，向她讨粥的人很多，我饿得奄奄一息，躺在一个角落里，根本无力讨要。是她救了我，她是我见过的最美好的女子。一心求死，我总觉得辜负了当年姚家小姐的那片心意。
再见面，她是不争宠亦无宠的婕妤，而我是大多时候只出现在夜里，身体残缺的一名内官。我们的确以银烛的数量为约，彼此支持，相互砥砺。春天里，如果她让宫人去内府局要四支银烛，是在说，紫藤开了。如果我给她送去七支，就是在说，忙乘东风放纸鸢。到了冬日，三是说下雪了，而五是说安寝加餐饭……
后来，大兴皇帝逃亡江都，高祖一旦进了安都，姚荼的孩子性命难保。是以我们商定一起逃离皇宫，隐姓埋名，远走天涯。我们三人组在一起，听起来十分荒谬，一个是内官，另一个是君王的嫔，还有一个是君王的子嗣。可纵然我是残缺之人，且无权无势，他们也是我拼尽全力，哪怕是豁出性命也想要保全的人。
那时医官说，姚荼的孩子将在一个月后出生，可谁料就在我们准备出逃的前夜，孩子却提前出生了。她生下一个早产儿，没能保住自己的性命，最后将他托付给了我。
后面就和崔大人预料的一样，我带着汾儿连夜逃出宫，连义父那边也来不及交代，却出不了安都城，只得去找顾齐，寻求他的庇护。宫中多年，他一直是姚荼和我最信任的人，可他却以汾儿的身世和性命为要挟，逼迫我留在他身边，最后成了他的继室。
就这样，汾儿长大了，中了探花，算是弥补了我对科考的遗憾吧。
可就在那时，我去断金坊探访义父，听见了几个老宫人的闲聊。他们说起大兴皇帝家族的几代人都有一种遗传病，可汾儿却没有。我便开始怀疑，在我和姚荼相约逃离的前夜，姚荼早产，孩子被调换，我向顾齐寻求庇护，以及之后他向高祖献了安都城，一切一切只是顾齐的设计。
我查了当年姚荼身边的医官、稳婆、以及宫人，发现他们被顾齐做了区别性的安置。凡是不知情的一律厚待，有的至今对他赞不绝口，感恩戴德。唯有一人在当年下了刑部大狱，有明确的罪名，后来被处死了。没有人会怀疑顾齐这么做的真实目的，还以为他只是在惩处那些在他表妹难产时，没有尽心伺候的人。
汾儿不是姚荼的孩子，可我们相伴多年，养育他，我此生无悔。可顾齐利用了一个与姚荼毫无关联的孩子，不仅欺骗我和姚荼，并挟制我多年。试问我如何能忍？！这些雕金砌玉的华屋、可笑大兴皇帝穷奢极欲却又带不走的死物，还有一个费尽心机算计我的人，统统不是我想要的。我要的是参加科考，继而入仕，成为陛下的良臣和造福一方百姓的好官。假使不能够，我退而求其次，愿余生好好守护姚荼和她的孩子。可我舅舅毁我一次，顾齐毁了我第二次。”
花泥
新月皎洁清新，照在碧色琉璃上。光影缓缓流动，幽兰翠叶纷披。室静兰香，却无人因这葳蕤的诗意和芬芳的气息而有丝毫的愉悦。
“那姚修容的孩子呢？”贺初忍不住问。
要论那人心机之深，他见所未见，却也秉性刚烈，一百零八刀，生生受下。不观行刑过程，只是用那双黑亮的眼，含着一贯放浪的笑意，默默瞅着他。戚衡道：“他至死也不肯说出孩子的下落。”
崔彻注视着他，其实，以他对顾齐的了解，又怎会想不到呢，只是不愿接受事实罢了。
“那孩子一出生恐怕就已经凶多吉少。顾大人的初衷，是要姚修容的性命，而非孩子的。但姚修容一旦早产，孩子的性命同样堪忧。是以他让人做了万全准备，一旦姚修容的孩子性命不保，就用他们先前准备好的孩子替换下来。他绝顶聪明，当然会想到用姚修容的孩子挟制戚衡君才是上上之策。只不过让姚修容提前产子的办法太过偏颇，以致于孩子保全不下来。所以多思无益，那孩子一出生，就已经离开了世间。试想一下，如果他还活着，他在二十三岁这年该如何应对身世的颠覆，大兴皇帝的子嗣又如何在本朝安身立命。他陪着他的母亲去了一个没有纷扰没有算计清清静静的世界，这样也好。”