天色已晚，祝时元开车路过跨江大桥，从匝道拐入盘山公路，进而一头扎进崇山峻岭中。
暮秋冬初薄雾弥漫，温度降下后，山间盈荡起层层如细纱般的青烟。祝时元驾龄不长，遇到这种路况，总是心里发怵。
他减慢速度，打亮雾灯，在崎岖盘绕的公路上徐徐行驶。
不知为何，今日天气预报明明没雨，此时却又下起了蒙蒙小雨。水滴如断线珠子般砸在前挡风玻璃上，落下道道模糊的渍迹。
滋滋，滋——
方才还讲着晚间新闻的车载广播忽然断了线，只留下刺耳的电流声和雨夜交相辉映。
祝时元突然开始害怕了。
他慢慢地松开油门，准备在前方岔口掉头。既然有“鬼”，那今夜就算了吧。
可正是这掉头的时候，祝时元还未来得及转动方向盘，就透过那被雨水模糊了的玻璃望见一道隐隐约约的身影。
这道身影穿着红袍，高高瘦瘦，和那盗墓贼口中的“鬼”一模一样。
霎时间，祝时元屏住了呼吸，他猛地踩下刹车制动。然而，那立在车前的“人”却在这时转了身。
咚！一声闷响，身穿红袍的身影随之倒地。
雨刮器刷刷轻摆，林木时不时应风而动，山间有候鸟起起落落，安静与嘈杂并存之间，一片树叶落在了引擎盖上。
祝时元浑身僵硬发凉，心脏提到喉头，一茬接一茬的冷汗顺着额角淌下，他那紧握着方向盘的双手不住颤抖着，极度的恐惧在瞬间将他淹没。
——祝时元并不能说清，这种恐惧到底是来源于撞了“鬼”，还是来源于其他。
不知过了多久，他才攒够下车的力气。
忘记了打伞，被细雨浇了满头的祝时元终于挪着步子，走到了车前。
两束车前灯映着虚无的黑暗，在这昏黄的光线之间，伏着一个“人”——祝时元姑且把他当做是个人。
这人穿着一身破旧的红袍，腰间虚束一条玉带，袍角沾着湿漉漉的泥土和石屑，但仔细看去，仍旧可见胸背上的坐蟒彩织。
“你，你是……”祝时元脚步一顿。
这人缓缓抬起头，露出了一张毫无血色的面孔。
他长得很漂亮，秀丽的眉目间又带有几分英气，一双凤目沉静清正，哪怕是形容狼狈，也能看出气质中的矜贵和庄毅来。
祝时元一窒，竟看得发了痴，他意识到，自己好像在哪里见过这人。
雨下得更急了，打得林叶沙沙轻响。
雨水顺着那人苍白的脸颊滑下，落在了他怀中抱着的一柄宝剑上。宝剑剑鞘花纹俊逸，剑柄上书“染春”二字。
祝时元脑中一嗡，虹膜缩如针尖，黑雾在眼中疾速扩散。