他看着走在前面和姜玥玩闹的小姑娘，沉默了良久才开口：“知道了。”
自从知道小姑娘也是重生之人后，他常常在想，小姑娘当年在宫里究竟还经历了什么，才叫她舍弃一切决然的寻了死。
才叫她敢拿自己的性命做赌去布局算计，才叫她敢义无反顾的踏入泥潭里。
艾九还记得自己出入官场玩弄权势的时候，他手上不干净，虽未直接杀过人，但看着那些人因为他的算计而死的时候，心里难免会觉着不安。
他也曾辗转反侧，也曾深夜难眠，亦在小姑娘出手后为她忧心过，唯恐她过不了心里的那道坎。
可小姑娘不曾畏过。
艾九只觉着心疼，他的小姑娘一定是在他看不见的地方吃过许多苦，才能成长成如今这副模样。
他又觉着庆幸，他的小姑娘没有如他一般长成彻底存于黑暗中的人，她热烈且明媚，笑容干净且温暖，是他此生求来的珍宝。
前方的琼荧和姜玥不谈公事，只细数着饺子的吃法。
琼荧晚间在宫宴上本就没吃多少东西，这会儿听他一说，肚子里饿的难受，只巴巴的盼着厨房大娘下饺子的度快点。
餐桌上还摆了热腾腾的锅子，姜玥之前一个人留在这里，也没吃多少东西，这会子有人陪着，也叫跟着坐下来，又叫下人拿了酒来。
“花酿。”姜玥给琼荧浅浅的斟了一点儿，而后对着艾九解释：“叫她喝一点，沾沾年味儿。”
艾九闻言将目光落在琼荧身上，他似笑非笑地看着琼荧，静静地等着她的反应。
琼荧在宫宴上已经偷喝了一杯果酿，这下被他看得心里虚，不禁缩了缩脖子，伸出短小的手指将酒樽往旁边推了推。
“我才七岁，不能喝酒。”琼荧义正词严地说，一副正经人的模样。
恰逢此时外头爆竹声响，姜玥哈哈笑着将酒樽推了回来，嘴巴一张一阖说着什么。
琼荧听不太清，但大概猜到，他说的应该是：你现在八岁了，可以喝一点！
随着这句话附赠地还有一个厚实的红包。
“来，你的。”姜玥一副老大哥模样，给艾九派红包。
“我又不是小孩子。”艾九哭笑不得地接了，转手就将红包上交给琼荧。
姜玥酸溜溜地调侃：“这就将钱财上缴了？你的地位呢！夫纲呢？”
大过年的，艾九也让自己放松一点，他瞥了眼姜玥，不咸不淡地说：“等你娶了嫂子，师弟再和师兄学学什么叫做夫纲。”
没想到自己会被这个正经人师弟调侃，姜玥在短暂的错愕后直摇头。
“那你怕是等不到了！我不缺女人，这样挺好的。”姜玥说，举了杯：“来。”
他呀，最是好风月这点事儿，若是有朝一日真的娶了妻，怕不是要娶个花魁放家里？
这种事儿艾九也不便多劝，只与他碰了杯。
酒是花酿，喝起来寡淡没什么劲，可后劲却是绵长。
他们在素尘院，酒桌上又都是自己人，两个人不觉间多喝了几杯。