白水胭顾不上喘口气，连忙说道：“刚刚高天逸去服装厂找我，说你们的事儿有变故，有人把你们的复职申请压下来了，还开始挑选新的上任人选。我担心你出事，就去了你家，结果你不在。你家邻居说，你被县委的人带过来了，我实在放心不下，就赶忙赶过来了。”
她一口气说完，语速极快，话语里满是对好友的担忧
。
党向阳心中涌起一阵暖流，感动得眼眶微微泛红，嘴唇轻启，正准备说些什么，白水胭却像是被焦急的情绪驱使，连一秒钟都不愿多等，又迅速抛出了那个问题：“向阳姐，他怎么在这里啊？”
党向阳脸颊微微泛红，带着几分羞涩与局促，抬眼望向眼前的男人，轻声说道：“向县长找人接我过来，是想跟调查组说明，他……
他是我的未婚夫这件事！”
白水胭听闻此言，眼中满是愕然，脑海中缓缓浮现出一个大大的问号。她暗自思忖，怪不得司机小李之前的情绪那般复杂，又是埋怨又是高兴的，原来是因为他对上司和向阳姐在谈恋爱一事毫不知情。
看着党向阳那副娇羞又不好意思的模样，白水胭忍不住感慨道：“向阳姐，你这保密工作做得可真严实！”
“此地不宜久留，不是说话的地方。”
向华勋瞧了瞧面带羞涩的党向阳，出声打断了两个女人的交谈，接着说道，“咱们换个地方。”
白水胭思索片刻，看向他们两人提议道：“那去我那儿吧！我那儿安静，不用担心被人打扰。”
党向阳所住的大院，隔音效果极差，平日里哪怕只是小声嘀咕几句，不出一个小时，保准整个大院的人都能知晓。相较之下，她的服装厂确实是个更适宜交谈的地方
。
党向阳闻言，看了一眼向华勋，见他点头同意，这才跟着白水胭一起离开。
坐在车上，党向阳忍不住回忆起半个小时前的事情。
半个小时前，她抵达县委，一眼就看到了向华勋。刚想开口询问些什么，向华勋却先一步说道：“跟我来！”
声音低沉有力，不容置疑。
向华勋迅速整理了一下思绪，深吸一口气，迈着大步，朝着调查组的办公室走去，每一步都沉稳而坚定。
党向阳满心疑惑，眉头微微皱起，眼神中充满了不解，脚步不自觉地加快，紧紧跟在向华勋身后，朝着调查组办公室门口走去
。
等到他们两人到了调查组的门口，向华勋率先推开门，看向负责此次调查的成组长，深吸一口气，郑重说道：“成组长，有件事我必须告知您，党向阳同志与我是未婚夫妻关系。所以小卫说的事情，根本就不存在！党向阳同志也不存在乱来男女关系的事情。”
刹那间，整个房间的空气仿佛凝固了一般。
党向阳原本专注的神情瞬间僵住，她瞪大了眼睛，难以置信地看向向华勋，嘴巴微张，却一时说不出话来。
而向华勋，像是为了给予她力量，又像是在宣示着什么，缓缓伸出手，紧紧握住了党向阳的手。
他的手掌宽厚而温暖，可党向阳的心中却满是慌乱与疑惑。
成组长满脸惊讶，眉头紧紧皱起，眼中满是怀疑：“之前党向阳同志从未向我们透露过这件事，这……
实在让人难以相信。”
向华勋轻轻叹了口气，眼神中流露出无奈与理解，他先是温柔地看了一眼身旁的党向阳，然后耐心地向成组长解释：“成组长，向阳一心扑在工作上，她有着远大的抱负，渴望凭借自己的努力做出一番成绩。她一直担心我们的关系公开后，会给我的工作带来不必要的麻烦，影响我的仕途发展。我尊重她的想法，也深知她对事业的执着，所以我们选择了将恋情隐藏起来，维持着地下恋的状态。”
成组长看着党向阳，见她并未挣脱向华勋的手，心中的疑虑稍稍减轻了些，但仍谨慎地追问道：“党向阳同志，是这样吗？”
党向阳本能地想要立刻否认，她的嘴唇微微颤动，刚要开口，却感觉手腕上的力道陡然加重。
她下意识地看向向华勋，只见他正用眼神向自己传递着某种信息，似乎在恳求她配合。
犹豫再三，她内心十分纠结，最终还是轻轻点了点头，这个动作仿佛用尽了她全身的力气。
成组长接着抛出下一个问题：“既然之前一直保密，为何现在突然公开呢？”
向华勋反应迅速，抢在党向阳之前回答：“成组长，您有所不知，家里的长辈开始频繁催婚了，我们实在没办法再隐瞒下去。而且，要是让家里人知道我的未婚妻在工作中遭受了这样的委屈，我却毫无作为，他们非得把我腿打断不可！”
说完，向华勋一脸愧疚地转向党向阳：“向阳，对不起，这次没和你商量就把事情说出来了，希望你别介意。”
党向阳心里清楚，他道歉是因为编造未婚夫妻这件事。
她满心复杂情绪，脑海里思绪万千，想要说些什么，却又觉得任何话语此刻都显得那么苍白无力，最终只是默默地摇了摇头。
成组长却误解了她摇头的意思，以为她还是对公开恋情有所抵触。
他看向向华勋，眼神中不禁流露出一丝怜悯，随后又看向党向阳，语重心长地说：“党同志，向县长可是难得的优秀干部，市领导都对他称赞有加。这样的好同志可不多见，你可千万要珍惜，别委屈了他啊。”
党向阳听着这些话，心中五味杂陈，只能默默将情绪藏在心底。
“向阳姐？”
车子稳稳停在服装厂门口，一行人陆续下车。
白水胭率先从车上下来，回身却瞧见党向阳仍直直地坐在车内，双眼愣愣地望着窗外，仿佛被什么定住了一般，一动不动。
见状，白水胭不禁扬声轻唤了一句。
这一声呼唤，好似一道电流，瞬间将党向阳从怔忡中拉了回来。
她如梦初醒，刚要伸手去拉车门准备下车，突然，一只手稳稳地按住了她的手。党向阳心头一惊，下意识转头，发现是向华勋。
向华勋神色凝重，微微欠身，凑近党向阳，低声说道：“抱歉，我有些事情需要私下和她说一下！能等我们几分钟吗？”