元宝起先守在远处，让他们安静说话，这会儿再被俞知光叫回来，却是要走了。
“小姐你去哪儿……咱不等长史送客吗？”
“上次诗会来过呀，我认得路，你快些跟上。”
往长公主府大门有两条路，一条铺着齐整光洁的石砖大路，一条曲折迂回，是绿草如茵的鹅卵石道。
石道鲜少有人经过，断然不会遇见薛慎，但也正因为疏于打理，每颗鹅卵石之间的缝隙都冒出了杂草，染上了阵雨过后的雨露与泥污，势必会弄脏嫂嫂给她绣的新鞋。
绣鞋是第一天穿出门，而内里棉袜已有些陈旧。
俞知光左右看看，此处寂静无人，两旁又有假山掩映。她脱了绣鞋，两手提着，着厚实棉袜踩上了鹅卵石小道，一步两步三步……急得额上冒出了细汗，再拐过那丛翠竹，到大门影壁就好了。
“小姐慢些，仔细摔倒，在云城祖宅被五福追着那回，都没跑得这般快……”
“比五福还可怕！我与薛将军，万万不能……”
俞知光嗓音戛然而止，手里宝贝得不行的绣鞋霎时间拿不住，啪嗒两下，掉落在鹅卵石面。
翠竹丛后，伫立一道魁梧身影。
来人在凉意渐起的时分还穿夏衫，轻薄布料勾勒宽阔肩膀，熨帖在胸膛，腰身精瘦劲窄，束腰上扣着一枚四四方方的精铁令牌与一大串铜匙。
男人剑眉星目，眼眸深深。
俞知光脸上一阵红一阵白，棉袜里脚趾头卷缩，连忙放下裙摆遮盖，心虚得像没做功课的学子。
“见过薛、薛将军。”
“俞小姐。”
薛慎捻一只尾羽华丽的箭簇，狭长眼眸扫过她裙裾，只一眼，侧身让出了小道的路。
俞知光硬着头皮继续走。
蓦地，听见薛慎沉声：“俞小姐。”
她整个僵住。
他只是提醒：“鞋。”
“元、元宝替我捡起来。”
俞知光声如蚊呐，不敢回头，元宝头一回见薛慎，也有点发怵，慢半拍地才应声。
俞知光艰难迈步，短短一段鹅卵石小路走得好似火烤。终于，她望见了那堵八仙贺寿浮雕的影壁。
她松一口气，扶着影壁，任由元宝替她整理鞋袜，如劫后余生般，往来的方向看一眼，薛慎的背影高挑挺拔，转眼拐过垂花门不见了。
暴雨如注的夜晚，充斥着陈腐气味的床榻……
她双眼被蒙，手被反绑，脚被束缚，听到屋外守门山贼那些不堪入耳的污言秽语。
阿兄教过她，在凶险情况下如何防身——“男子腹下腿间最为脆弱，若无武器防身，用手肘或膝盖重击，可争取至少一刻钟的逃生时机。”
屋门推开，狂风骤雨涌入。
烛火飘摇，罩着她眼的黑纱朦胧透光，可见男人身影走到床边，三两解开她脚踝上的绳索。
男人更近一步，往床上扔了什么硬物，咚一声，“别动，我替你……”他讲话时的温热气息喷薄在她颊边。