别苑到老宅，坐马车来回要小半个时辰。
容寅迟疑：“要不等朝朝再大些。”
眼看小叔子舍不得女儿辛苦，大伯母正色道：“三弟，你确是能教她琴棋书画，论这个余杭城中也少有人胜得过你，可女子立世与男子不同。”
“女工厨事这些，家中别的女孩通不通的也还罢了，朝朝必要会！还要精！”这一句，大伯母说得坚决，而后又是一叹，“这些还是小道罢了，看账管家理事识人……她要学的多得很。”
自她十四岁起，大伯母便时不时的在老宅请宴。
那时大伯母还说，她教导朝华就像教导亲生女儿那样用心，余杭这些夫人太太们只要见过就知朝华有多么出色。
可一回两回三回四回，姻缘一事就是乏人问津。
容家这些年求医问药就没断过，净尘师太年年都来容家看诊施针。余杭门第高的人家多少都能听到些风声，家世相等的哪肯聘疯子的女儿回去当主母呢？
眼看容朝华十六了，大伯母为了她的事急的病了一场。
容朝华的目光扫过罗姨娘。
罗姨娘眉梢眼角处处都弯的恰到好处，她见容朝华的目光在她衣领上蜻蜓点水般一瞬，又转过去。
顿时忍不住想，她衣领上有什么？
口中话还不敢停，絮絮说着：“宅后水道连着西子湖，春光正好，夫人姑娘们宅中赏花，宅后游湖都便宜得很……”
甘棠自洋漆海棠攒心盒中挟了个滴酥鲍螺，搁在小碟上奉给容朝华。
容朝华搁下茶盏，接过来细细吃了一口，又啜了口茶，方才道：“那就依父亲的意思办。”
去老宅上学的第一天，大伯母就将她抱在膝头上，问她：“朝朝，你想不想你娘好？你想不想你自己好？”
才四岁的容朝华点头，脆声道：“我想我娘好，我也要我自己好。”
大伯母红了眼眶，先是叹息后又肃声对她道：“那你就得顺着你父亲，这样……你才能好，你好了，你娘才能好。”
大伯母又说，一个“顺”字有百种解法。
容朝华说完起身离开花厅，把罗姨娘晾在原地。
罗姨娘没想到容朝华答应了，她唇干舌燥，捧上茶盏刚喝了一口，倏地回头问丫环：“我领上有什么？”
金芍细看了看：“没什么呀？”
罗姨娘不信：“取镜子来。”
在镜前一照就见自己外头虽罩了件素袍，里头的罗衣却是销金的，自领口隐隐露出一截。
怪不得！
罗姨娘抚着衣领，想到容朝华那点水般的目光……殷氏怎么生得出这样的女儿？
容朝华离开西花厅，来的时候大步流星，走的时候却放慢了步子。
甘棠有些忧心：“姑娘，这事真是老爷的意思？”
“自然是真的。”这种事罗姨娘不敢撒谎，但事怎么办却在她手里。
“她请虽然请了我，但料定了我不会来。”