凌云阁的面具被放回锦盒，皇后的目光又落在那张假面上：“你尽可以选择从此埋名，过自由无惧的生活。也可以继续寻找真相为你母妃报仇。只是无论哪条，都有代价。”
“什么代价？”
“代价就是你都再也无法回到皇宫，去继续做你的九皇子了。”
“为何！”
皇后指尖开始捻动菩提珠，“因为出宫前，祁珉死了。而你，就是凶手。”
“我？”祁岁桉眼睛圆瞪，惊愕地望着皇后。但几乎一个转念间他就明白了皇后话背后的意思。
——他被人栽赃了。
那唇齿间逐渐幽冷的声音一字字灌入祁岁桉的耳中：“因你幼时那次落水，就是祁珉推的。因为那次你父皇考学，称赞了你的诗句而没有称赞他的。
“他的尸身被发现时旁边还有你自己制的那枚假面具，而所有人又都曾于寿宴前见过你们的争执。”
几乎被轰塌的理智让祁岁桉紧紧咬着牙关，竭力拼凑着自己一片片残肢碎体。
“为何，你为何要这样做！”他感觉自己好似摇摇晃晃，跌跌撞撞地踩在废墟之上，用破碎的声音发出最后的疑问。
“为了不给你留后路。还因为，恩情的部分我已经还完了，但你毕竟还是月妃的儿子，不是么？”
皇后唇角延出今夜的第一个冷笑。
车马继续颠簸着，偶尔有被惊起的鸟兽发出的呖鸣响彻静谧的林间。
马蹄声在身后逐渐清晰，祁岁桉感觉到马车在脚下在滚滚震动，如狂风巨浪。
他抬眸看向皇后雍容娴静的脸，手缓缓伸向其中一个锦盒。
【作者有话说】
晚了，晚了rry
刚回家，明天还有一章
◇惩戒
夜色沉沉笼罩着山巅，一只鹰盘旋在高空，忽然一声唳鸣沿着陡峭崖壁向下俯冲，最终停落在金僖的肩头，扑腾两下收回羽翼乖巧站好。
“娘娘，那边都准备好了。”金僖推开轿门，皇后点了点头，打开面前的竹笼，用纤长的金丝戴帽指套戳进一条昏睡的四脚蛇腹部，递给金僖肩头的鹰。
四脚蛇肚皮被捅穿，刚四脚朝天地挣扎了几下，就被鹰迅猛地一口叼住，转瞬吞入腹中。
“奴婢担心他不甘心。”金僖手臂一抬，鹰又飞入夜空中。
皇后低头拨弄了下剩余几只昏昏欲睡的蜥蜴，然后缓缓盖上竹笼，拾起佛珠在手中捻道，“阿弥陀佛，轮回苦果，不尝不知，无常苦海，不生不灭。”
金僖轻轻关上轿门，“奴婢知晓了。”身后的马蹄声由远至近，踏在林间湿软泥地上发出隆隆闷响。
出皇宫后换上追疾，陆潇年直奔城郊外的法喜寺，严敏带着一队禁卫紧随身后。