聊过几句，在书肆门口分别。段延祐忽然道：“小崔先生买了这多书，一人搬回去可方便？我的小厮或可以借你一用。”
崔季确实怀中抱着一摞，闻言一愣，看看段延祐。不知怎的，沈育直觉他神色中有一丝惊疑不定。
书肆门前的小童听了主人的话，迎上前，下巴长了颗痦子。
“不……不用。”崔季谢绝。
段延祐点点头，便转身进了书肆。
“你认识段二公子？”
走在西市街道上，邓飏好奇询问。
“那可是个神秘人物，”邓飏说，“我在王城十多年，连皇帝皇后也见过，却不曾见过这位二公子。藏得深着呢。”
“唔，”崔季说，“以前我爹在储宫教书的时候，见过一面。二公子过目不忘，我没想到他还记得我。”
沈育便也点头：“我也没想到他能记得我。”
“此人气度不凡，比起他家兄长，倒更像个人物。”宋均佩服地说。
从西市出来，走在驰道边，两旁栽满绿树红花。行人络绎不绝，推挤簇拥，枝头摇落花叶，落在宋均肩头。
宋均：“什么味道？好香啊。”
沈育捻起他肩头米粒大小的黄花，桂花初绽，零星藏在绿叶底。
桂花开，桂月到，众人这才有了暑日即将结束的感觉。片刻前段延祐告诉他们的一个消息仿佛送来一阵金风，为望都城带来久违的清凉——
出暑入秋，天下第一等的节日，是文神皇帝的寿辰。
秋冬为阴，主刑杀，行刀兵之事。生在秋冬之际，八字重戾，无怪乎文神皇帝命途多舛。
很快沈育也有了整座王城都要为皇帝庆生的实感。
某天开始，城中出现了巡防的南军，提早为寿宴排除隐患。东西市生意也不好好做了，商贩都不屑揽客，懒洋洋坐等寿宴当天皇帝来与民同乐的喜钱。
就连梁珩也不好好上课了。他找到了的事做。
“纯金的立碑，多气派！”
湖心亭，梁珩又和他的两个好兄弟聚头讨论送什么给皇帝做寿辰礼。初秋尚有散不尽的暑气，湖上待着凉快许多。
沈育被迫听三人瞎扯，内心对他们提出的各种意见腹诽了无数遍。
预备打造纯金立碑的二愣子，名叫连轸，乃是太尉连璧独子，家业之大够他两世坐吃山空，钱多烧包的典型。
另一人自然是与梁珩形影不离的段延陵。段大公子的亲弟弟想必不能是段延祐，应当是太子珩。
“你懂个屁，”段延陵骂道，“金子多俗气，仔细你往宴席上一亮，闪瞎了各位大人的贵眼，回去被你爹打得屁股开花。应该做玉的啊，玉的！小爷正得了块整的蓝田玉，回头找巧手工匠雕了，再请人做篇歌功颂德的妙文章，刻在玉碑上。那才叫个奇货可居！”