沈育皱眉：“你躲穆济河，就是怕这个？”
晏然快哭了，垮着脸。
沈育道：“这么怕，还让他亲你？”
晏然又不说话了。
沈育便摊开沈矜审过的公文，根据他爹批的记，誊一份详细的意见书，尖在竹片上悬停一瞬，说：“什么时候你想说了，自己说去，我可不会代劳。”
得了这句话，晏然膝行上前，为沈育研墨以作感谢。
晏然是独生子，家中两代单传，到得如今只剩他一个支撑香火。他怕沈矜将他逐出师门，更怕的是让母亲失望为难。这份心情像把铡刀，时刻高悬头顶，穆济河怎么会懂？他只以为晏然躲着他，是耍小性子，是一种秘而不宣的亲昵，于是追逐愈起劲，逼得人无法拒绝。
沈育总觉得心中不踏实。
纸包不住火，周纡偷偷摸摸这么久都被现了，难保这两人一个不小心就被捅出来。
同窗里最爱管闲事的就是陈恢，沈育试探过他口风，觉得他应该还不知道。
这天春雨过后，枝头仅剩的枯叶子零落在地，浸了水，可怜巴巴化作泥浆。天气日渐变暖，但阴云仍整天笼罩在城池上空。
厅堂中炭火里烤着红薯，沈家三口围坐着，各做各的事。门前学生6续来访，是沈矜难得抽出空，为他们面批文章。
过来几个熟悉的，沈育就抬头聊几句，又来一个，不太熟，名字沈育都记不得，正和沈矜闲话几句，说起最近书院中诸子的表现。
“廉范师兄是最勤苦的，弟子着实佩服他。一时之勤奋，谁都可以，靡不有初，鲜克有终，日复一日的勤奋，却唯独只他。”
沈矜笑道：“晏然和周纡也是好的。”
“周纡，最近是尤其用功。晏然就算了，您不在，他总偷懒。”
沈矜自然很惊讶：“晏然不会的。”
“得了吧，他和穆济河正好着呢，腻腻歪歪的，哪有功夫念书。”
“哎呀，水洒了！”沈母提醒儿子。沈育碰歪了杯子，半杯开水打湿袍襟，却已然顾不上这些，直勾勾盯着那学生，几乎把他脸上戳出血洞。
沈矜看看儿子。
那人于是了然：“哦，您还不知道啊。那真是我多嘴了。”
事情就是这样被揭的。
晏然与穆济河被叫到沈矜面前。厅堂的炭火仍噼啪作响，屋中暖和隔绝阴雨，沈矜搁了一壶茶在火炉上煮着，热气还在酝酿，只有落雨声声，充斥着山雨欲来风满楼的气氛。
穆济河道：“先生，您找我们？”
沈矜示意炉边坐席，叫两人坐下。
沈育将他们被雨丝沾湿的外套交给仆役拿去烘干，二人挨着坐，并手在火炉边取暖。
“一到春雨时节，就不想出门。”晏然笑道。