二叔带着大哥出门治伤，两个月后大哥被送回来时，腿骨已经接好了，二叔却不见踪迹。
半年后，孟家失火，孟回舟和孟二、孟三皆烧死在家中，衙门追查一个多月，也没查出孟家的大火是怎么起来的。再过半个月，邑江侯世子刘承死在外室房中，四肢俱断。
又过来一年，消瘦不堪的二叔才返回家，还带回不少银两，家里的日子好过了些，二叔让他和四弟好好读书，考取功名。
四弟很争气，第一次参家童生试便中了秀才，三郎自己却考了五次都没过。第二年，二十五岁的大哥参加殿试，中了二甲进士，姜家扬眉吐气。
二叔四处奔走，为大哥谋了衢州定阳知县的差事。衢州是白三叔外祖家的地盘，祖父的好友前太仆寺少卿罗旭书也在那边。二叔命家里人收拾行礼，举家搬迁随大哥赴任，在衢州落户。
就在三郎欢欢喜喜收拾行李时，二叔又病倒了，药石罔效。弥留之际，二叔说他把姜家拉出泥潭，已对得起父母祖先和大哥，但他对不起两个女儿。他说他求了藏云寺主持做法，让他下辈子还能跟燕儿和留儿做父女，他下辈子要当个好父亲。他说，这个家以后就交给三叔和大哥了。
三叔哭得肝肠寸断。
二叔无后，三郎与兄弟们为二叔净身换寿衣时，竟见他两条腿上全是烧伤落下的大片疤痕。
三郎想起了烧毁孟家的那场大火，颤抖着看三叔和大哥，却现他们都是一脸平静。三郎跪在地上，嗷嗷大哭。
哭得喘不上气的三郎被小厮唤醒，才觉自己做了一场长达十一年的噩梦，让他肝肠寸断的一幕幕，还在眼前。
三郎穿衣起身，浑浑噩噩地往内院走，晨曦中熟悉又陌生院落让他战战兢兢，生怕现在才是一场梦。
待瞧脸上无疤，俊美若谪仙的二叔向他走来时，三郎颤抖跪地，抱住二叔的双腿小心翼翼地摸着。
“梦游着这是？走，二叔送你回去接着睡。”二叔小心扶起他往回走，“小心台阶，可别摔破了脸，否则你六妹就得让六郎和七郎抬出去了。”
三郎躺回床上又哭又笑，二叔脸上和腿上没大片伤疤，真好。
祖母、父亲健在，真好。
胖六没有淹死，三姐没有病死，真好。
他多了好几个弟弟妹妹，真好。
家里每个人都洋溢着笑脸，真好。
傍晚江凌过来接亲，三郎弯腰背起胖六，自内心地给她道歉:
“六妹妹，我欠你一条命。你三哥虽然没本事，但以后你若有难，三哥舍出这条命帮你。”
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第12o2章番外之三郎（二）
姜留出嫁第三天一大早，小悦儿领着七弟到任家，接她回门。
为表正式，小悦儿带着七弟出姜府正门，走过了整整十六棵柿子树。带着六姐和六姐夫回去时，六姐夫抱着七弟，小悦儿跟在六姐身边，又走过了十六棵柿子树。
一共走了三十二棵柿子树这么远的小悦儿，回府领了六姐夫给的改口荷包，便躺在竹床上不动了。
六岁的七娘姜慕娴捏着沉甸甸的荷包跑过来，趴在竹床边问，“六哥怎么又躺下了？”
小悦儿回道，“看云。”
抬头见天上有几坨烤鸡形状的云，小七娘眼前一亮，“六哥想吃烤鸡腿了，我去拿？”
“俩。”
“好，六哥等着。”小七娘颠颠跑到堂屋外，探小脑袋往里瞧。
正在训女婿的姜二爷，向可爱的小侄女招招手。
小七娘跑到二伯身边，脆生生问道，“二伯想吃烤鸡腿么，娴儿去给您拿。”
小家伙想吃烤鸡腿了，姜二爷笑着吩咐姜猴儿，“去厨房取一碟烤鸡腿来。”
“娴儿自己去取，一会儿就给二伯端过来。”小七娘提起粉嫩的罗裙向外跑。
看着小七娘跑出去，姜二爷想到自己家被面前的黑小子叼走的，可爱的小闺女，气就气不打一处来，板起脸训道，“你这几天又收拾三郎了？”
“没有。”江凌冤枉啊。刚把留儿娶回府，江凌恨不得时时同她在一处，哪有闲心收拾三郎。
姜二爷轻摇着折扇，纳闷道，“不是你揍的，那会是谁？”
江凌面色一凛，“父亲，三郎被人打了？”
三郎虽然欠揍，但也不是谁想打就能打的！江凌眼睛一眯，凌厉十足。
姜二爷继续道，“他这几日太老实了，定被人狠狠收拾过。可为父问他，他却说什么事儿都没有。”
依照三郎的性子，若真被外人欺负了，肯定会嗷嗷叫着让家里人给他撑腰做主，看来这次定有隐情。江凌道，“小婿去东院认亲时问清楚，父亲稍后。”
婿登门认亲，也要认门，各院都要转一遍。虽然已经熟得不能再熟了，但规矩不能差。姜留带着江凌到东院时，大房的人已整整齐齐等着了。
江凌拜见了伯父伯母、大嫂、大姐和大姐夫、二哥和二嫂，最后给姜三郎行礼，唤了声，“三哥”。
姜三郎抬手搀扶，一板一眼道，“六妹夫。”
江凌挑剑眉，三郎果然不对劲儿。
因春闱明日开考，江凌答了伯父的话后，便真心实意地祝大姐夫金榜题名。
已经二十七岁，尚无功名在身的李正秋，面对名扬天下正三品的六妹夫，压力有些大。他道了声谢，便站在妻子身边不在吭声，心里默默重复状元郎三妹夫方才告诉他的几点要义。