“吃糖。”杰西卡有点心虚地说，顺便从还没解除变形的裙子口袋里掏出几颗从邓布利多抽屉里带走的桃子太妃糖。雷古勒斯看上去想狠狠教育她一顿，但还是败下阵先让她喂了一口。“你这样看着真像以前那样。”青年含着糖果的声音变得闷闷的，他蹙起好看的眉眼，伸出手，试探性地紧紧环住她，像把失而复得的珍宝搂在怀里。“你把我吓死了。”
杰西卡用猫叫一样的音量道歉，听到他嘴里还念念叨叨的，似乎是在感谢梅林。男巫抱怨自己找了她一晚上，又用指腹去摸她被露水打的湿漉漉的金发。赫奇帕奇听出他话语里撒娇的成分，也感到他正在轻微的发抖。“我以为我要失去你了。”杰西卡听到他这样说道，也还保持着一贯的实用作风，“掠夺者彻底搞砸了，现在所有媒体都在报道达摩克利斯试图治疗狼人这事，我去带你请一周假，然后这段时间你想做什么都可以，也不用担心会影响布莱克——”
“雷古勒斯。”杰西卡低头说，又果断地抬起脑袋与他对视。青年不如小天狼星那样肆意自由，但依旧称得上隽秀，光站在那里就像一棵挺拔青翠的白杨树。他是星星，女巫想起他的故事，在心里依旧对自己说，比任何我见过的人都要闪闪发光。但我是人，而绝非你的信徒。
她的目光下移，逐渐挪动到左手的订婚戒指上，它被设计的也像一颗璀璨的晚星。杰西卡深呼吸，在雷古勒斯的注视下轻轻把戒指珍视地摘下来。她握着它，犹豫良久，最后选择把戒指塞回他的手里。
“我要想想。”雷古勒斯听见杰西卡略带疲惫地对他说道。
英雄之歌
杰西卡疲惫地在病历本上写写画画，她现在要给一个中了掏肠咒的男孩配药。女巫将药架里一整排晶莹剔透的治疗药水摆到桌面，表面看它们都是混合白鲜香精，但缬草的用量有所差别，对腹部伤口的治疗效果会产生细微的不同。换在几年前她都不相信自己能这么精通黑魔法，随着那个不能说出名字的人控制魔法部，残酷的暴行就开始不止局限于麻瓜出身的巫师，这导致圣芒戈被迫处理越来越多的黑魔法伤病，并内部自嘲所有的霍格沃兹高年级通通应该被丟过来实习半学期。
她打量着她的这位患者，一位青少年，浑身带伤，面孔陌生，估计不是英国巫师，但绝对符合《纯血与行为筛选》所描述的基本要求，所以他才能在魔法部的允许下来医院看病。杰西卡不清楚他究竟是谁，但清楚他来英国的目的，就好比她虽然不了解凤凰社的具体行踪，但能清晰地意识到他们在活跃着，这是一种属于英雄与医者之间微妙的默契。她随手一歪给这位小英雄填了足够一宿舍人用的药水用量，男孩瞪大眼，似乎是想解释如此明显的文字错误。女巫挪开视线不去瞧他，只盯着桌子已经开始变得陈旧的花纹。
“带走。”杰西卡低声说。那个男孩愣了一瞬，不过也瞬间明白了她所表达的意思。他向她轻轻道谢，目不斜视地将足有一打多的小玻璃瓶扫进口袋，紧接着无比自然地走出了治疗室。杰西卡在他离开后瘫在椅子上，觉得自己的眼球僵硬得要命，只能边揉眼眶边摇铃叫下一个患者。结束一下午的工作后她锁了治疗室回到同层半圆形的小房间，那里是魔咒伤害科的治疗师办公处。丹尼斯提斯代尔正坐在位置上猛灌咖啡，他最近好像又瘦了几磅，比有的食死徒看着还像黑巫师。
杰西卡理解他，出于她们的“某些行为”，整个魔咒伤害科的经费流动都不太正常，都是提斯代尔在扛着压力，不过也没人会对她们惊人的魔药亏损率说什么——那帮核对经费的女巫总是会皱皱眉头，然后一句话不说的摔上门去下一个科室。
她向提斯代尔汇报了今日工作与几个她负责病人的病情变化，圣芒戈也治疗食死徒，但他们一般不爱往这跑。“照这个速度，”提斯代尔捏了捏眉心，又夹起一块方糖丢进嘴里，“在魔法部发现这些补贴之前咱们就得破产。”
“那也算做好事，”一个年长的拉文克劳拉长了语调附和，“被发现最多死了。”
“轮不到你们，月度核算一定会先把我给砍了。”提斯代尔嚼糖块，这让他的嘴里发出沙沙的声音。杰西卡准备去隔壁看收治的病人，在这种下一秒你的朋友就会消失的年代，提斯代尔的说法不算夸张。年初她们的上司人间蒸发，目前整个魔咒伤害科都由提斯代尔说了算，可他是个格兰芬多，这就让他始终没法在权力上更进一步。
她又一次开始想起几个月前她遇到的少年雷古勒斯布莱克，这个世界真的会有奇迹吗？
那天晚上她跟年轻的斯莱特林对过很详细的信息，本意是为了确保他话语的真实性，但在雷古勒斯离开后杰西卡就发现有越来越多的细节与她的记忆对不上。她记得对角巷北福洛林福斯科的冰激凌店上周还在卖无花果味的奶油，可萨拉赌咒发誓福斯科先生早在半年前就关店避难了；又比如她非常清楚地记得她的newt魔药学成绩是e，但翻出成绩单发现居然成了o。她所度过的时间变成了一锅烂面条，一根根不知道和别的什么缠在一起，似乎从雷古勒斯找到她起她的人生就产生了轻微的变化。
万般无奈之下（又或者说她根本就没选择权），杰西卡猜测这可能是时间魔法的副作用，时间类魔法具有强烈的不稳定性，运气不佳的话甚至能彻底改变一个人的人生轨迹。赫奇帕奇安慰自己起码成绩单变好看了，但神秘人却没有随着她的e一同消失——搞不好她们的世界真的无可救药了。