他表情僵硬，勉强从牙缝里挤出来几个字：“蔺少詹事，时辰不早，先告辞了。”
言毕，他便步履匆匆离开了，明家姐弟随后也紧跟上去，登上马车。
回马车后，明素簌惬意地躺下，伸着懒腰，揉揉酸软的胳膊。
奔波一天，还在水里泡了泡，她能撑到现在不倒下，已是万幸。
“姑娘今日晚宴也没怎么吃，这儿还有些糕点，先填填肚子。”玥青甫一登上马车，便寻出些点心茶水，摆在小桌上。
明素簌也觉腹中空空，便以指尖拈起一块盘中糕点，送入口中。糕点入口即化，甜而不腻，一扫她先前郁闷。
可今日这一连串的事，还是得细细梳理，稍后回府，她爹定要兴师问罪。
这借口，就用她先前糊弄楚衡的那一套：她偶闻爹与陛下商议她和太子的婚事，她不肯依从，便寻机离开宴会，与蔺昭淮偶遇。之后落水，只是意外。
明素簌虽说现下心乱如麻，却仍未忘却她今日的筹划，那便是摆脱与楚衡的联姻。方才她已说通了楚衡那方，那眼下还需了结她爹这边。
这样看来，她与蔺昭淮一同落水，也并非全无好处，至少，陛下目睹现场后，定不愿太子娶她这个名节有损的女子。
明素簌思绪万千，不觉已至府门前。
“姑娘，我们到了。”
清越率先下马车，再扶着明素簌下来。
她们越过书有“敕造靖国府”的府匾底下，再穿过几道大大小小的门庭、穿堂、游廊，过去多时，才回到明素簌歇息的听雨院。
刚入门，便放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，两边穿山游廊厢房，皆雕梁画栋。
哪怕已在这里生活五年，明素簌仍是心中慨叹道：这靖国府，委实太大了，太讲究了。
比她前十一年住过的那么多落脚处，都气派不少。
当然，规矩也多了不少。
她方踏入内室，还未歇上片刻，清越便匆匆小跑来：“姑娘，国公爷邀您去正厅一叙。”
明素簌认命地点点头，这次她爹特意寻她，只能是为了今日那事。不过她已有应对之策。
思及此，明素簌起身离去。
她步伐如风，行经重重庭院画廊，无暇在意圆月之夜下那一派秋景，不久便行至正院。
正厅内，灯光堂亮，明怀钺大马金刀地坐在梨木八仙桌正首，面容肃穆，显然已等候多时。
“爹。”她随意行了一礼。
“坐。”他微微颔了颔首。
明素簌在侍女牵引下坐于次座。明怀钺脸色阴沉如水，挥挥手，厅内侍婢悄然退下。
明素簌素手轻抬，执起一盏瓷杯，缓缓倾杯，饮一口碧螺春。她静默无语，等着她爹说明来意。