“糖呢？”
明素簌祸水东引：“刚才被你爹拿走了，你问他要去。”
韵儿这个年纪的孩子，不该吃太多糖，她还是不要随便给了。
表兄闻言，忙起身过来，将她抱走安抚。
表嫂见此事已定，也解释道：“韵儿性格顽劣，还望表妹、表妹夫见谅。”
说着，她侧首，见女儿还一副被骗了就幽怨不服气的模样，直直盯着蔺昭淮，便转而训斥她道：“忘了娘给你说的话了吗，要称呼这位叔叔为‘姑父’，刚才乱喊什么。”
“孩儿知错了。”小女孩听了母亲的话，乖觉认错。
不远处舅舅舅母看了，忙缓和气氛，向韵儿招手，语气宠溺：“他们玩叶子牌没意思，韵儿过来跟祖父祖母玩。”
小孩忘性大，见到祖父祖母，便转头忘了方才的不愉快，小跑过去。
这下，牌桌终于复归清净。
四人继续打牌，但表兄和表嫂明显想起旁的事来。
表嫂方才虽训斥韵儿语气严厉，但她现在眸中却闪着暖意。
她打量着明素簌与蔺昭淮两人，感叹一句：“孩子么，天性好动，但着实可爱得紧。你们现在还年轻，以后便知道了。”
明素簌面不改色地出了一张牌，沉默点点头，心中腹诽：她跟蔺昭淮，恐怕没有表嫂口中的“以后”……
蔺昭淮正专注算牌，突闻这句话，也只能颔首，以示答应。
但经此一遭，他一点都不期待这个“以后”的到来。
表兄和表嫂并未察觉他们的古怪，只当他们害羞了，便揭过此事不谈。
午后时光在牌桌前匆匆流逝，转眼间黄昏已至。
蔺昭淮已然与方家众人打成一片。此时，他估摸着时机成熟，便状似无意，随口出声问了一句：“各位可曾听闻，金陵的河道总督前不久遇害了？”
他特意半真半假地询问，便是为了试探，金陵当地人对此事，了解程度如何。是否有人刻意压下此事？
“遇害？不是自尽么？”表嫂闻言，疑惑地质疑道。
表兄附和道：“想来是表妹夫道听途说，记岔了，我明明记得清楚，就是自尽。”
明素簌观察着众人反应，心中疑惑。他们如此笃定，倒显得此事未被刻意隐瞒，那为何全金陵人皆知此事，却无动于衷，丝毫不受此影响？
按理说，吴忠为当地修缮运河，尽心尽力，当地人不说全城追悼，也应该嘴上念几分吧？
但这些话就不好问出口了。
蔺昭淮则继续试探：“看来，真是我记错了。吴总督在京城声誉斐然，功绩卓越，可我竟连这事都说错了，着实有愧于此忠廉之臣。”
“……”众人闻言，皆默了默。
随后，表兄勉强开口劝慰：“……吴总督若是如此大义，想必他在天之灵，也不会怪罪于你。”