翌日清晨，西上寺
伴随着阵阵钟鼓声，瞧着眼前相谈甚欢的二人，还有两人眼前纵横交错的棋局。
统子还没来得及惊讶，约莫一个时辰后，便见对面儿的老和尚双手合十，颇为熟练地念了口经文，方才缓缓开口道：“施主棋艺精湛，实属老纳平生仅见……”
语气中不难听出满满的欣赏之意。
嘿嘿，那可不是嘛，自家宿主最厉害了，统子不觉挺了挺腰。
唉，不对啊，自家宿主大老远跑这里，难不成就是为了赏景，顺带陪老和尚下棋？
事实上还真是。
难得棋逢对手，再一回合之后，瞧着眼前再次败北的黑子，哪怕清心寡欲如苦戒禅师，也不由贪眷了片刻，当下双手合十：
“阿弥陀佛，今日外间天色已晚，回程路上难免波折，不若楚施主就此留下，浅尝一番本寺的斋菜如何？”
“大师盛情，小子又岂有不应之礼！”
于对方的盛情相邀，安宁同样双手合十，起身恭恭敬敬地行过一礼。
不大的禅房内，只见眼前少年一袭青衫，略显纤薄的身形下自有一番清朗之气，无端教人生出几分好感，外加不凡的谈吐。
随后的日子，在这古老的山寺内，一老一少二人正式以棋会友，加上偶尔闲谈间，竟也“意外”成了忘年交。就连往日里府城贵人们千金难求的苦戒大师亲手做的斋菜，到了安宁这儿，竟也成了稀松平常之物。
日常所居寒月阁更是一等一的清幽之地，夜里竹影萧瑟间，不时有叮咚的清泉声响起，晨起还能听到阵阵梵音……
短短几日，别说安宁了，就连统子都有些乐不思蜀，浑身像是被清气洗涤一般。
更甚者临别之际，苦戒禅师还特意出了邀请，知晓这位小施主的习惯，连安宁早前所居住的别院都特意保留了下来。
这可是常日里那些个王公贵族们都少有的待遇……
回去的路上，瞧着眼前这串儿据说由苦戒大师亲手开光过的佛珠，话说这一刻，统子简直对自家宿主惊呆了………
总之，自这一日起，在住持苦戒大师盛情之下，安宁自然而然地成了这座古老寺庙的常客，时不时便要过来手谈一番。
至于手上的账本子，更是没再动过分毫，整日读书赏画，小日子简直悠闲的很。
倒是楚家，自打那次同自家儿子谈过后，楚老爷再是不愿相信，作为经历过那种时代的人，行动上却还是麻利地紧。
忙不迭地派遣人手，因着不想过于高调，不肯过多从公中调取，就连早年给予娇妾爱子手中的私房钱都尽数取走投了进去。
倒是江氏，骤然失去了立身之本，哪怕再精明，此刻也难免失了冷静。也就这会儿，听下人们禀报大公子因着身子之故，已经许久没去正院请安，这才打起了精神。
大公子什么人，说一句顶顶孝顺都不为过，因着身子不去请安？怎么可能？
待听说正房那边有意教老三为兄长分忧，江氏更是当场嗤笑出声，遮都不带遮掩一下，便对着一旁的下人冷笑：
“大公子那般人物也就罢了，日后注定是楚家顶梁柱，咱们旭儿能力不足，自甘俯也算值得！”这话江氏说的并不算情愿。
但奈何这位大公子四岁开蒙，通读经史，一手算盘更是厉害，七岁便能跟在老爷身后，十来岁的年纪，偶尔提出的意见，就连老爷本人都不得不谨慎对待。
不是她不想争，而是江氏清楚，这等人物，又是亲子，自家老爷万万不可能放弃。
何况如今乱世……有个能耐的家主意味着什么，纵使她一酒馆之女，亦是明白的。
因而哪怕再不甘，江氏也不得不放下。
“可他楚老三是个什么东西！”江氏细眼微挑：“一个趁主君醉酒得来的腌臜玩意儿，竟也妄想着压我儿一头，也不瞧瞧这些年来，主君眼里可曾有过这玩意儿！”
“也就正院那蠢货，扲不清的玩意儿！”
江氏忍不住呵呵一声：
话说那位还真以为这么些年能在楚家站稳脚跟儿，靠地是自个儿的夫人名分儿跟不顶用的老三不成，这可真真是天大的笑话！
也不想想娘家都快没了，与主君又再无情分，一个夫人头衔有个屁用。
这般想着，江氏又忍不住叹了口气，目光不由瞥向一旁看了已经大半天了，连一本账本子都没翻完的儿子。
真是……人比人气死人，要是大公子是她儿子，她还用这么日日谋算吗？连福气都不会享的蠢货。想到这里，江氏眉目一转，不觉间已经招来下人，低声吩咐着什么……
被统子剧透，提到这一幕的安宁不觉挑了挑眉。
可惜……一直到年末，令安宁期待的楚家闹剧还未正式开启，年节未过，如她早前所料一般，北地竟然当真乱了起来，邻国大批铁骑不断蜂拥而上，仅仅不过数月，前方便传来了城破的消息。
待消息传入齐州，不提这会儿楚老爷有多庆幸……
这一日，安宁如往日一般再次来到西山寺中，然推开门的那一刻，却见原本属于苦戒大师的房间内，不知何时已经多了一人。