八月十五中秋节。
夜幕降临，一名灰衣小斯鬼鬼祟祟进入葫芦庙，将贾雨村领到了管家霍启的住所。
霍管家，不知找我何事？贾雨村问道。
霍启微微一笑道：先生想不想给自己谋一个大好前程？
霍管家为何有此一问？贾雨村现今天的霍管家很奇怪。
先生似乎对我们府上一个丫鬟很感兴啊？霍启笑眯眯道。
贾雨村一惊：你是如何得知？莫非霍管家那天暗中偷窥于我？
不不不，是恰好看见。霍启不承认偷窥。
霍管家究竟意欲何为？想要挟我不成？贾雨村眉头一皱。
要挟谈不上，我就是想给先生送一个大好前程，不知先生想不想要？
什么大好前程？
加入我们。
你们？
对，实不相瞒，我是替忠顺王办事的人，目的是为了监视甄士隐的一举一动。
贾雨村浑身一震，忠顺王是谁他怎能不知道？那可是朝中最有权势的人。
眼前这个好不起眼的霍管家竟然是忠顺王的人？而且他说他在奉命监视甄士隐
一个当朝最有权势的王爷会派人监视一个普通人？甄士隐是什么身份呢？
霍启知道贾雨村在想什么，所以便毫不隐瞒的说道：甄士隐表面上的身份是当地有名的乡绅，实则乃是江南甄家安插在苏州的耳目。
江宁织造府甄家！？
贾雨村吃惊不已，而且聪明绝顶的他很快便明白，这可能是忠顺王和‘四王八公集团’之间的博弈。
其中可能还有一些不为人知的秘密，总之水很深，细思极恐。
我既然知道了不该知道的秘密，若是不答应他的要求，恐怕难以活命。贾雨村心道。
她叫娇杏，是我们府上最漂亮的丫鬟，只要先生答应加入我们，她迟早会是你的人。
而且有了王爷这层关系，加上先生的才华，他日朝堂之上必有你的一席之地。霍启道。
想让我做什么就直说吧。贾雨村深吸了一口气说道。
从此以后，自己可能就是忠顺王手下的一条狗了，为了活命他别无选择。
但为了仕途，为了重振家业，为了娇杏，贾雨村觉得加入忠顺王一方或许是一个不错的机会。
痛快！我就喜欢你这样的人，王爷指示让我抓紧收网，找个机会拔掉甄士隐的据点。
此事我就交给你去做了，算是对你的考验吧。霍启道。
投名状？
也可以这么理解。
可我只是个手无缚鸡之力的书生，如何完成这样的任务？
我相信你可以的。
明月升起。
甄士隐又到葫芦庙来相邀贾雨村，现贾雨村正在对月抒怀，不仅大赞了一番。
贾雨村客气了两句，问道：不知甄老先生所来何事？
甄士隐说道：今乃中秋团圆之日，我想雨村兄在庙里面一定很孤单。
加之那天怠慢了雨村兄，故而摆了一桌酒席，特来邀请兄到寒宅一叙。
承蒙甄老先生厚爱。贾雨村没有推辞。到了甄府，二人推杯换盏，聊的甚是欢快。
之后，贾雨村趁着酒兴，再次借月抒怀，吟了两诗。