“爷，”正在他想笑的时候，有人来到门边，正是永昌，“出事了。”抬眼睇见永昌那大事不妙的神情，梅意嗣笑意一敛，“怎了？”
“咱们的船工萧老古在家里上吊了。”永昌说。
“上吊？为什么？”
“萧老古欠了八十两的印子钱，想不开，就……”永昌面有难色，欲言又止地道。
他意识到永昌似有什么当说又不敢说的话，眉心一拧，“你有什么就直说吧。”
“爷，”永昌神情凝肃，“放印子钱的是二老爷家的学恒少爷。”
闻言，他陡地一震，“什……”
“萧老古的妻子手上有借条，哭天抢地的说要去告官，我已让人先将她拦下，这事不能上官府那儿……”永昌忧心地开口，“要是外面的人知道梅家人放印子钱，恐怕会严重伤及梅家声誉。”
“借条在你手上吗？”他问。
永昌点头，立刻将萧老古的借条递上。
他接过一看，发现萧老古一开始只借了二十两，没多久时间便利滚利地欠下八十两，而借条上面不只有不识字的萧老古歪歪扭扭的字迹以及手印，还有梅学恒的用印。
这下，是撇不清了。
“除了萧老古，还有别人吗？”他问。
永昌点头，“我问了跟萧老古要好的船工，他们说学恒少爷放印子钱已经有半年余了，那些船工一下船常常不是嫖便是赌，不少人都跟学恒少爷借印子钱应急……”
听着，梅意嗣浓眉妤皱，眼底迸射出懊恼愠怒的光，他一拍桌面，沉声道：“真是混帐！”
“爷，现在该怎么办？”永昌急问。
“你先给萧家一笔钱安家，无论如何都先安抚好萧大嫂，千万别让这件事传开。”他说完，站了起来，神情冷肃，“其他的事，我来处理。”
寻常时，梅家大小事都是在大堂商议，可今天梅家大房却是将二房及三房召至祠堂。
原因无他，只因今儿个商议之事是断不能传出去的。
梅意嗣在未遣人去将二房三房邀至祠堂之前，便已着人封锁嗣堂，除了梅家人，所有仆役侍婢全都退到门墙之外，就连二房三房带过来的仆婢亦是未经传唤不得擅入。
祠堂内，梅英世跟梅意嗣已候着二房三房的男人们前来，两人沉默不语，神情凝肃。
“承嗣呢？”梅英世问。
“寻不到他，说是上街了。”他说。
“成天乱跑，不思上进。”梅英世心情正坏，忍不着叨念着。
“承嗣循规蹈矩，从不犯事，今天的事也与他无关，他在或不在也无所谓。”梅意嗣淡淡说道。
梅英世瞥了他一眼，“你总是护着他……”
“他是我弟弟，我不护他，护谁？”
此话才说完，外头传来声音。
二房跟三房一同到了。