小屁孩询问道：“娘，咱们要去哪儿？”
苍雪也问道：“娘，咱们是南下还是北上？”
古道上，屈易清望望南，又望望北。
东西南北各望了好一会。
背对两个孩子的女人，显得不知所措。
南下魏都，还是北上别国。
这是个问题。
沉吟了好一会，女人从衣袖里摸出一枚铜板。
喃喃道：“字在上，南下。图案在上，往北。”
轻轻抛起，快落下。
女人定睛一瞧，图案在上。
“且……一路向北~”
……
伏灵三年仲夏，五月二十九。
娘仨路过渭桥村时，结识了一位年逾古稀，唤作薛槐的老人。
老人一双儿女，数位孙子孙女，十来位重孙子重孙女，全部逃难去了。
屈易清问老人为何不跟着儿孙们一起逃荒。
老人吧嗒吧嗒抽着旱烟，笑而不语。
老头很善良，将家中水窖最后剩余的两桶水，灌满娘仨数口陶罐。
水窖之水难以下咽，喝进口中满嘴的黄土味，但娘仨不敢浪费丝毫。
在渭桥村休整三日后，娘仨继续上路。
慢行牛车上，苍雪忽然回头。
却见老人拄着拐杖，挣扎趴下地头。
滚滚蒸汽，肉眼可见。
老人伫立自家旱地中。
身旁，是一处浅浅葬坑。
热风吹起满头白。
老人缓缓跪了下去。
随即慢慢俯身，亲吻黄土。
最后，老人手脚并用爬进葬坑。
那一刻，土地吞噬了老人。
如娘亲将孩子拥入怀中。
……
伏灵三年季夏，一年中最热最难熬的月份。
六月十七，烈阳好似与人间近在咫尺。
古道上，灾民如龙。
龙头处遥遥望不见，龙尾处绵延无穷尽。
晌午，太阳过于毒辣，人龙难以寸进，俱是躲于树荫下避暑。
小屁孩四仰八叉躺在木板车上，耷拉着小舌头。
苍雪不时为篝火添柴。