建安七年八月十二日，八月十二，一代奸雄曹操病逝于长安城内，享年四十七岁。
但曹操病逝的消息却未被传出司空府内，在与曹操的正妻丁氏商议之后，郭嘉建议秘不丧。
这一则本来流传于长安城内的流言，此时却成为了赤裸裸的现实。
而之所以如此，乃是因为郭嘉受了曹操之命，来处理其身后之事。
在曹操死后，最大的威胁便成了留在长安城内的马，亦或是其背后的西凉军团。
因为马虽勇，却只是一个人，城内尚有两万大军，压根不需要畏惧马。
可在马身后，马腾、韩遂在西凉威望甚高，随时可以集结西凉十几路军阀南下。
先杀马，就意味着打草惊蛇，消息一旦传出，马腾、韩遂的兵马便会前来。
如此之多的兵马，不是长安这士气跌落的两万大军可以应对的。
唯一的办法，就是悄然调令夏侯惇的兵马南下，其本部尚有四万大军。
加上长安的两万人，足以抗衡马腾等人直到刘备的兵马进入关中。
这里或许会有人问，为什么郭嘉不直接联系刘备的兵马北上受降？
毕竟曹操生前遗言便是让他们投降刘备，现在投降刘备，就能直接震慑马等人。
郭嘉完全没必要像现在这样行事，凭借远在千里之外的夏侯惇平叛
可这一个办法有一个极大的问题，那就是曹操的遗言是口头形式的。
除了郭嘉之外无人知晓，而郭嘉却只是一个军师祭酒，权重位卑，无力调动兵马。
如果擅自宣告，很可能会被曹洪等人认为是伪书，连带曹操真正的遗书真实性也会被怀疑。
所以郭嘉唯一的办法，就是等到夏侯惇来了之后，让夏侯惇观看遗书再行做主。
这也是曹操为什么要特地留下一封遗书给夏侯惇的原因，除了夏侯惇之外，无人能震慑其麾下文武，便连诸子都不行。
要投降一直以来的仇敌刘备，曹洪等人必然不愿，只有夏侯惇才能执行。
这本意是妥当的，可却在实际上给郭嘉现在处理后事造成了一定的麻烦。
此时正值暑日，尸体几天不下葬便会腐坏，必须采取特殊措施，比如日日焚香，以冰块镇尸。
值得一提的是，汉朝储存冰块的技术已经十分成熟，即便是三伏天气，亦有冰块使用。
这样一来，就导致曹操的内屋里面日日香气缭绕，每日都有侍女来回换水。
见得此状，其府内下人直知不对，连日讨论曹操会不会真的已经去世。
在曹丕出面杖毙了几个传话的下人之后，府内的讨论方才消停下来，但流言却已传到城内。
消息越演越烈，已是满城风雨，大量的臣子要求面见曹操，均被拒绝。
由是假消息变成了真消息，曹操之死似乎已经成了一个无法掩盖的实情。
马在获悉此信之后，自是大喜，忙催促其父联合韩遂赶紧入京成就大业。
另一边，却说马腾其人，虽说出身名门，年少却是家庭贫困，成年之后入伍，因军功累积升迁。
至中平四年，其人与韩遂、王国反汉，王国兵败之后，便与韩遂割据凉州。
后两人联合进攻李傕兵败，便互为盟友，结成异性兄弟，相约互为表里。
二人初时友好，但后来因为部曲结仇，马腾先攻韩遂，韩遂又攻马腾，杀其妻儿，连战不休。
直到曹操平定西凉之后，两家方才达成表面的和平，暗地里却又勾心斗角。
本来马腾已经年逾五十，心知自己年迈，不欲再战，不料却收到了来自长安的书信，让他率军入京勤王。
见得此信，马腾自是犹豫不决，因是曹操当日之威尤在，他不敢明面和曹操作对。