忠远侯府自先帝之时便势弱已久，但忠远侯仍能靠自己在朝中混出礼部尚书一职足以说明他是个人精，他膝行两步，急切道：“陛下，臣等与沧州一流绝无干系，陛下明鉴啊！”
忠远侯一跪，为儿为女的自然没有无动于衷的道理，褚玉霜和褚朗也齐齐跪下，仓皇道：“请陛下明鉴。”
景仁帝轻合着眼，仰首长叹，“褚回泽。”
忠远侯颤抖着俯下身，声音竟有几分哽咽，“臣在。”
“严峰遇害，是为述职。”皇帝沉声道，“朕苦于没有证据，不能让他瞑目啊。”
忠远侯趴伏着，绯色官袍拖曳在地上，背脊弯曲如弓，“陛下，臣与严峰曾是莫逆之交，可惜政见不同难以同路。”
他猛地抬起头露出赤红的双眼，“但臣绝不会害他！陛下！臣是清白的！”
景仁帝眸色晦暗地从跪在地上的一行人一一滑过，偏殿的门突然被冲开，一个穿着侍卫服的男人单膝着地，抱拳朗声道：“陛下，沧州舞女招了！”
皇帝骤然起身，疾步走出偏殿，直至走到殿外，他才突然想起来一般高声道：“卫北临，你同朕一起去。”
卫北临提步而去，行色匆忙，却没错过忠远侯脸上一闪而过的错愕。
……
“阿云。”内殿里，皇后已换下宴上的华服，只穿了寻常的浅白云纹宫装，轻声唤着褚雪镜，“现下感觉如何？”
褚雪镜头倚着玉枕，一张小脸苍白如纸，哑声道：“谢皇后娘娘关心，臣女好多了。”
皇后怜惜地为她拂去散在脸侧的青丝，温热的指腹划过女人冰冷如玉的颊边，带走一缕清寒，“都这种时候了，就不必在意礼数了。”
褚雪镜弯了弯唇，她昏迷后睡得很不安稳，睫毛有些濡湿，抬眼看向皇后身后的乔恩兰，“母亲，让您担心了。”
乔恩兰一反常态拘谨地站在塌边，闻言只是摇了摇头。
皇后拉着褚雪镜的手，头也不回道：“忠远侯夫人，你先去外头候着吧，本宫有话想同阿云说。”
乔恩兰微顿，却是一言不发地行礼退下了。
躺在床上玉一般的人儿有些茫然，她怔怔望着皇后温柔慈祥的面容，半晌才问出声，“皇后娘娘，臣女在……”
皇后握着她的手抚了抚，笑道：“是本宫的坤宁宫。”
褚雪镜一听便急着要起身，但很快被一旁侍奉的嬷嬷裹着锦被压了回去，“二小姐，您大病未愈，要好生歇息才是啊。”
褚雪镜挣扎不得，只能老老实实被团成一团，她求助似的看向皇后，皇后仍然和煦地笑着，默认了嬷嬷的做法。
“皇后娘娘……”她四肢无力，认命地躺回去，“这是您的寝宫，实在是折煞臣女了。”
“怎么会是折煞呢？”皇后卸了妆发，雍容气质却不改，“小珏担心你，把你留在我宫中他才放心。”
小珏是皇上皇后对萧胤玦的爱称。褚雪镜轻撇过眼，浓密的羽睫在眼下印出一块小小的阴影，“皇后娘娘……”