老蛟的昨夜又是一个不眠夜。
这一夜他没有钻研苏格拉底的哲学，也没有描摹达芬奇的名画；既没有鉴赏苏轼的诗文，也没有考察中世纪的建筑，而是在麻将桌前“战斗”了十二小时。
昨夜老蛟是在晚上七点钟抢到位置的。刚开场时手气不错，两个四圈下来，他就赢了八百多块。当时已经九点多了，按理该回家睡觉了。可是老蛟上周买电视机花了一千块，他想再赢二百电视机钱不就回来了，就相当于其他赌客给自己买的电视机看。于是老蛟又战了起来。
怎奈赌场上风水轮流转。第三个四圈一开始，老蛟就开始抓滥牌。第一把断幺，第二把清一色，第三把门前清。没几把，前两个四圈赢的八百多又输了回去。
老蛟不忍就这样休战。他想把那八百块钱捞回来，哪怕不够一千，就当自己花二百买台电视机看了。就这样一直玩到天亮，老蛟一算账，这一宿不但一分钱没赢，总共还从自己兜里拿出三百多块。
拖着疲惫的身躯，半闭着干枯的双眼，老蛟回到家中。
老婆因嫌他滥赌，一上冬就进城打工去了。房内清锅冷灶，屋中一片狼藉。老蛟也无心吃饭，一头扎进被窝里补起觉来。
这一觉一直睡到红日中天。房门一响，儿子从外面走了进来。儿子今年二十刚出头，整日也是在赌局厮混。老蛟抬头一看，见儿子一副垂头丧气的样子，知道他是打麻将输钱了。老蛟从被窝中爬起来，正襟危坐，开始劝说起儿子来
“你知道吗，久赌无胜家。天天赌，是不可能赢钱的。就好比地上放着三口缸，两侧的缸各装半缸水，中间的缸是空的，现在把左边缸中的水倒入右缸，右缸满了，但必然有几滴水流入中间的空缸中。再把右缸中的水向左缸倒，中间的缸又接了几滴水。如此往复，最后两侧的缸都空了，只有中间的缸才是满的。赌博也是一样道理，赌客的钱最后都落入了赌场老板的腰包……”
儿子听得正不耐烦，忽听窗外有人叫道“老蛟，我那儿三缺一，你去不去”老蛟二话没说，顾不得劝说儿子，急忙忙奔赴赌局。