贪鳄城，贫民窟，安东尼一家住的土棚房内。
浑身沾染碳灰的安东尼伏在床边，他的手臂紧紧攥住躺在床上，脑袋侧卧在厚棉布包上的少年。
这是他的儿子，名叫安迪，
“安迪，你想吃油炸蛋糕吗？”
少年没有任何反应，脑袋保持在原来的位置，一动不动，对平日最喜欢的食物充耳不闻。
从昨天开始，从安迪在外面游玩回来之后，他便没有征兆地发了高烧，仅过了几个小时，他的腋下便长出了鸡蛋大小的肿块，他的四肢皮下呈现紫黑色的淤积，咳嗽不停。
安东尼明白，安迪这是生病了，他急需药物的治疗，但贫民窟一瓶最便宜的镇痛药都需要5先令。
他一时间拿不出那么多钱，尤其是在大女儿卖身到酒吧工作，他刚刚还上了一笔债款之后。
沉默了一会，安东尼走出棚房，他的妻子正在门外的火堆中烤制死老鼠，这将会是他们的午餐。
“我再去干点活。”
安东尼朝着妻子简单吩咐一句，便背着斧头走向外面。
一直走到没有棚窝，走出贫民窟，能够看到荒野的树林，安东尼才停下脚步，就近挑选一棵粗壮的松树，动手砍伐。
他赖以生存的技能是制碳，去除树叶，将木材埋进土里，通过闷火烧制质量低下，但能够支撑贫民窟的人使用的木炭，平均价格为一袋15便士。
挥舞了几百下斧头，松树才被砍伐一半，安东尼只觉得累，胸口闷得喘不过气，他把斧头丢在一旁，坐下休息。
他口中喃喃自语，在向神灵祈祷，乞求盈辉保佑他的家人身体健康，赋予他更多的力气用来工作。
他曾经也向盈辉奢求过，幻想能够换一份体面的工作，全家可以住上不漏雨的房子，每当过节有资本吃上一顿饱饭……
这些都是幻想。
四周一片寂静，没有危险，没有变化，没有回应。
……
主菜上来了，有烤羊腿，培根包香肠，烤制的，上面撒着青绿色香料叶的超大份烤牛肉，空气中弥漫着垂涎欲滴的香气，令人食欲大增。
餐桌中央的鲜花被替换成了嘴里塞着苹果的野猪头——它的装饰价值大于食用价值……
已经吃前菜吃到饱的莱茵感觉再吃不下一口，起身前往盥洗室，却见一位侍者拿着一份礼盒，正慢悠悠地沿着一条幽暗的走廊走过来。
礼物？我可不记得这个时代会有在饭桌上拆礼物的环节，察觉到异常的莱茵双眼泛起金光，仔细查看内部的事物。
透过礼盒，他看到了一只手掌，一只属于人类的右手手掌，五指张开，还在微微抽动。
“等等。”莱茵忙开口阻拦。
而那名抱着礼盒的侍者像是没听见一般，只是自顾自地继续朝前走着。
小提琴的音乐在这一刻转变得尖锐，音调拔高，琴弦碰撞的频率变得更快更急，似乎是在催促某个即将发生的变故。
莱茵抽腿奔跑向那名侍者，将他扑倒在地，礼盒掉落在一边。
“不许动。”
他一把抓住那名侍者的衣领，同时抬手将枪口对准他的脑袋。
突如其来的变故吸引了大厅内的注意力，在场的人同时望了过来。
就在这时，礼盒中的手掌突然挣脱开来，以一种极为惊悚的速度爬出，顶开盒盖，那只手掌竟站了起来。
它用食指和中指站立，其余的手指像芭蕾舞演员一样伸展，伴随着小提琴演奏的音乐起舞。
与此同时，角落的小提琴乐团霍地发生爆炸，炸的血肉喷洒一地，地上碎裂的脏器互相蠕动，又融合在一起组成了一把由大肠充当琴弦的小提琴。
那些人头在同一刻张开了嘴巴，共同发声，咏诵着飘渺虚无般的低语：
“赫维斯特……普瑞德……赫维斯特……普瑞德……赫维斯特……普瑞德……”