——
送考当日，天还未亮，皇城街道上便人潮攒动，车马不息。
一架奢华内敛的暗纹乌木车驾停在了贡院外，虽无声张，却也引得众人纷纷侧目。
自车驾上出来位玉树临风，仪表不凡的贵公子，他面上带着令人痴迷的笑意，撩拨了不少姑娘的心。
一截似雪的纤纤素手缓缓伸出帘帐，轻搭在那位贵公子的掌心中。
女子俯身而出，只观背影，亦能看出是位不可多得的美人。
二人执手而立，言笑晏晏，其和美之态都快将这雾蒙蒙的天暖得放晴。
西北角的横槛处，一儒雅出尘的公子正一边和颜悦色地攀谈，一边漫不经心地扫视着那对神仙眷侣，嘴角挂着抹耐人寻味的笑意。
春闱一过，喜事将近
也不知是否因她身体弱，秦怀瑾总觉得叶清眠双手冷的厉害，纵使她穿着厚厚的袄裙依然冻得鼻尖泛红，让他瞧了心疼，想着便替她拢了拢雪披上的鹅绒毛领，让她更暖和些。
“眠儿。”
和煦明朗的声音自后方传来，叶清眠一听便知是谁，分外欣喜地循着望去。
叶齐舟正踱步走来，他着了一身茶白缂丝直缀，风度翩翩，正如臣民们称赞的那般，叶家大公子文可入仕治国，武可安邦攘夷，是位惊才绝艳的少年将军。
几日来，强行约束自己端庄持重的心总是在这一刻松了下来，叶清眠欢欢喜喜地迈着小碎步跑到哥哥身边，又做起了无忧无虑的小姑娘。
她拉着哥哥的手晃啊晃，笑得露出了两颗小虎牙。
“哥哥，你怎么来啦？”
在她印象里哥哥不该会出现在此，他已然授了官爵，不需要参加科考。
叶齐舟满眼宠溺地笑着，往旁边移了一步给她让出视线。
“我来送沉渊，他亦是今日下场。”
五步开外，玉沉渊如松柏般伫立着，青衣素质，俨然一副和善儒生的模样。
本没有与他视线相对，可叶清眠还是心中颤颤，想起他阴鸷的神情和冰冷的警告，不由地缩了缩肩，别开眼去。
如此，玉沉渊才又把视线落回到她身上，面上挂着温和却不及眼底的笑，与前来攀谈的士子点头示意。
——
春闱一过，秦候夫人的身子便也见好了。
这些时日，叶清眠三不五时便到她跟前陪着，侍奉汤药、排忧解闷都做得极好，她心底也暗自认下了这个儿媳妇，便盘算着操持一场盛宴，将玉京城有头有脸的家族聚到一块儿公开二人的婚讯。
一来让众人做个见证，将过往那些流言蜚语压下；二来她也盼着两人早日成亲，她也能尽快抱上孙子。